No contexto das comemorações do Ano Paulino convocado pelo Papa Bento XVI, entre Junho deste ano e Junho de 2009, a diocese do Funchal está a preparar uma “pastoral de conjunto” para celebrar o acontecimento nas paróquias e uma peregrinação à Turquia, aos “passos de S. Paulo na antiga Ásia Menor”. A abertura do Ano Paulino será presidida por Bento XVI no próximo dia 29 de Junho, na Basílica de São Paulo fora de muros e quer ter um carácter ecuménico. “No mundo inteiro, poderão ser realizadas iniciativas nas Dioceses, nos Santuários, nos lugares de culto por parte de Instituições religiosas, de estudo ou de assistência, que têm o nome de São Paulo ou que se inspiram na sua figura e no seu ensinamento”, disse o Santo Padre ao dar a notícia deste Ano. As peregrinações e visitas aos locais identificados historicamente com o “Apóstolo dos povos”, tanto em Roma como na Terra Santa, Turquia ou Malta, por exemplo, serão uma constante na celebração deste acontecimento proposta pela Igreja Católica. O Papa abrirá uma “Porta Paulina”, semelhante à Porta Santa, iniciando assim solenemente as peregrinações. Além disso, será acesa a “Chama Paulina”, alimentada pelos próprios peregrinos todo o Ano. Ainda em Roma, o programa religioso-cultural incluirá catequeses sobre textos de São Paulo, conferências, meditações, reflexões teológicas e congressos com a intervenção de especialistas. Diocese associa-se às comemorações O Ano Paulino será também celebrado na nossa diocese. O assunto está a ser preparado pelos Arciprestados, conforme já referido por D. António Carrilho em declarações ao Jornal da Madeira: “Queremos avançar com alguma programação, mas com um consenso de conjunto. Estamos a ver o que interessará fazer, há muitas ideias, mas vamos ver aquilo que é o mais conveniente em termos da pastoral diocesana”. Por outro lado, de 31 de Agosto a 9 de Setembro de 2008, realizar-se-á uma peregrinação diocesana, orientada por D. Teodoro de Faria, Bispo emérito do Funchal, que percorrerá alguns dos passos e caminhos de São Paulo na antiga Ásia Menor, actual Turquia. As inscrições para esta peregrinação encontram-se abertas na Cúria Diocesana (telefone 291.741337), nas horas normais de expediente: das 9h e 30 às 12 horas, de segunda a sexta-feira.