1. A Mensagem do Santo Padre Bento XVI para a Quaresma deste ano está centrada na nossa vocação baptismal de discípulos de Cristo segundo a máxima lapidar de São Paulo: “Sepultados com Ele no baptismo, foi também com Ele que ressuscitastes” (cf. Col 2,12).
O rito antigo do baptismo por imersão no duplo movimento de mergulhar e levantar-se da água da fonte baptismal significava a comunhão na morte e ressurreição de Cristo. Mergulhado na água, o catecúmeno “morria” e depositava aí o seu pecado, a vida de homem velho; erguendo-se da água, o baptizado “renascia” para a vida de homem novo ressuscitado em Cristo. Isto é graça e iniciativa de Deus. “O facto de que”, explica Bento XVI, “na maioria dos casos o Baptismo se recebe quando somos crianças põe em evidência que se trata de um dom de Deus: ninguém merece a vida eterna com as próprias forças. A misericórdia de Deus, que lava do pecado e permite viver na própria existência “os mesmos sentimentos de Jesus Cristo” (Fl 2,5), é comunicada gratuitamente ao homem” (n.º1).
2. A Quaresma é tempo privilegiado de aprofundamento da vivência baptismal e de purificação interior: pelo contacto mais frequente com a Palavra de Deus que a Liturgia oferece com particular abundância neste período; pela oração mais assídua e comprometida com a vida; pelo reconhecimento da nossa debilidade e o acolhimento da graça renovadora do sacramento da Penitência; pelo jejum e frugalidade de vida; enfim, pela prática da esmola e da partilha, que “ é uma chamada à primazia de Deus e à atenção para com o próximo para redescobrir o nosso Pai bom e receber a sua misericórdia” (n.3).
O rito da imposição das Cinzas, a que vamos proceder dentro de momentos, pretende significar o nosso empenho de conversão de modo que o amor a Deus seja também amor ao próximo (cf. Mc 12,31).
3. A Renúncia Quaresmal é uma modalidade de partilha já tradicional nas dioceses do país.
O ofertório da Renúncia do ano passado totalizou € 25 654,30 (vinte e cinco mil seiscentos e cinquenta e quatro euros e trinta cêntimos). Deste montante – descontados 5% que foram entregues ao Fundo de Solidariedade Eclesial da Conferência Episcopal Portuguesa, com o qual o nosso Episcopado atende numerosas solicitações de Dioceses estrangeiras
particularmente dos países lusófonos – € 24 371,58 (vinte e quatro mil trezentos e setenta e um euros e cinquenta e oito cêntimos) foram enviados para o Haitti para ajudar à reconstrução deste país, tão duramente atingido pelo terramoto de 12 de Janeiro de 2010.
Este ano a Renúncia da Diocese destina-se ao financiamento das obras em curso da primeira fase da conclusão dos anexos da Catedral de Bragança. No bloco norte, no prolongamento das sacristias, será instalado futuramente o Arquivo Diocesano. Por falta de verba, esta fase compreende apenas o levantamento das paredes exteriores e a colocação de placas de cobre na cobertura, como nos demais telhados da Catedral. Os acabamentos interiores ficarão para mis tarde.
O ofertório da Renúncia Quaresmal será recolhido em todas as Eucaristias e Celebrações da Palavra de 17 de Abril, Domingo de Ramos, ou noutro dia mais indicado, a juízo dos Párocos, conforme as circunstâncias locais.
Bragança, Quarta-feira de Cinzas de 2011
D. António Montes Moreira, Bispo de Bragança-Miranda