A afirmação cartesiana “penso, logo, existo” tem vindo a ser substituída por uma outra: “sou notícia, logo, existo”. Em nossos dias, “ser notícia” é garantia de verdade e de existência. A Comunicação Social passou a ser criadora da realidade e da verdade dos acontecimentos. Se dermos crédito aos noticiários que vemos, ouvimos ou lemos, o tempo actual, o mundo em que vivemos, aparece povoado de guerras, violência, mentira, acontecimentos maus, em suma. Mas… o nosso dia-a-dia é tecido também de muitos acontecimentos bons, que não constam das notícias mas que são uma realidade. É de um destes bons acontecimentos que queremos dar notícia: Para aqueles para quem o nome de Maria de Jesus Vassallo Santos tem significado, porque lhe diz alguma coisa, ou até muito!, esta notícia tem interesse. No passado dia 12 de Junho, Maria de Jesus fez 90 anos! Neste dia foi-lhe conferida, pelo Papa Bento XVI, a medalha “Pro Ecclesia et Pontifice”! Uma homenagem da Santa Sé e do Patriarcado de Lisboa. O Cónego Carlos Paes, na condição de co-fundador da Associação de Professores Católicos e seu primeiro Assistente, e com a anuência do Senhor Cardeal Patriarca, formulou o pedido à Santa Sé, dando voz a tantos daqueles que fizeram caminho com a Maria de Jesus ao longo destes anos. A Família e os Amigos quiseram estar presentes nesse dia. Foi um encontro muito bonito. Simples e muito profundo! Às 18.00h, na Igreja de São João de Deus, reunimo-nos para celebrar a Eucaristia. Tivemos a alegria de o nosso Bispo, o Senhor Cardeal Patriarca, ter vindo presidir à celebração e, por isso, ter sido ele próprio a entregar a medalha a Maria de Jesus. Foi preciosa a palavra que nos dirigiu, na homilia, pela análise do significado profundo de toda a riqueza da Vida da Igreja em Portugal, e no Mundo, na segunda metade do século XX. Tempo tão rico e variado, vivido em condições, circunstâncias e lugares diversos por cada um dos presentes. Por isso, cada um reteve da homilia do Senhor Patriarca o aspecto que mais lhe dizia respeito, porque tinha que ver com a sua própria vida: os tempos antes do Concílio, o tempo do Concílio e as suas consequências… o tempo da Acção Católica. À nossa memória foi aflorando um tempo marcado pela militância da AC, em que, a par de dificuldades e, porventura, de erros, até, a Igreja de Jesus Cristo foi marcando presença na construção de um mundo melhor em que os leigos se empenhavam. E a este respeito, assumiram especial relevo as palavras do Senhor Patriarca sobre a vida de consagração de Maria de Jesus, como leiga que dá expressão fortemente vivida ao longo de 90 anos à consagração feita, pela voz de seus Pais e Padrinhos, no dia do seu Baptismo! A missa prolongou-se em convívio, no salão anexo à Igreja. A Família de Maria de Jesus convidou os amigos para uma confraternização. Ofereceu um lanche muito bem servido mas, sobretudo, proporcionou um tempo de partilha de recordações, de amizade e de alegria. Durante o convívio, houve ocasião para uma troca de recordações, em que revivemos o papel que, como leigos, tivemos na Igreja e na sociedade dos anos 50 e 60, animados e formados na escola da AC. Recordou-se a JECF, de que Maria de Jesus foi Presidente Geral, o “Grande Encontro”, que em 1963 organizou como Presidente da JCF, e tantas outra iniciativas da AC de então. Mas o que foi mais lembrado foi o “Ao Largo”, a revista da JECF que tantos liam, divulgavam e muito apreciavam. Para Maria de Jesus, uma revista é o meio de apostolado mais adequado ao tempo e às pessoas desta Igreja que somos. Por isso, todo o seu empenhamento no “Ao Largo” e na “Paideia-Educação”, boletim da APC. As consequências de tal dedicação ao “Ao Largo” ainda perduram nos nossos dias, apesar de tantos anos passados. Quanto à “Paideia”, que continua a chegar aos Professores (e não só!), de dois em dois meses, já são conhecidos alguns resultados. A APC publicou, em Homenagem a Maria de Jesus, um número especial de “Paideia-Educação”, Boletim que fundou e que, desde o início, tem dirigido com persistência, generosidade, sabedoria e actualidade. Foi esta a oferta que lhe entregou. Maria de Jesus não pode desistir desta sua forma de apostolado. Continua presente na gratidão e no reconhecimento daqueles que lhe devem algo daquilo que são, não esquecendo os mais novos que, directa ou indirectamente, também receberam a sua influência. No encontro de São João de Deus, a 12 de Junho de 2008, lá estavam também os sobrinhos-netos e bisnetos e os antigos alunos. É para os novos esta notícia… É um convite a que se juntem ao grupo de mais idade para dar graças a Deus pelos 90 anos, activos e consagrados, de Maria de Jesus Vassallo Santos! E, pelos novos caminhos da Comunicação, continuem a sua missão de apóstola, pois, como diz o hino da AC, “há caminhos não andados que esperam por alguém!” Lisboa, 26 de Junho de 2008 A Equipa de Coordenação da APC