No dia 25 de Setembro realizou-se em Fátima a assinatura e homologação dos protocolos de apoio à requalificação da Avenida D. José Alves Correia da Silva, a via de comunicação que une as rotundas Sul e Norte, na Cova da Iria, em Fátima. Os investimentos governamentais representam um esforço financeiro de sete milhões de euros. Os dois contratos foram assinados, em separado, pela Secretaria de Estado do Turismo e pelo Ministério das Obras Públicas, Transportes e Comunicações com a Câmara Municipal de Ourém, entidade que, através da Sociedade de Reabilitação Urbana (SRU) da Cova da Iria, está responsável pela concretização do projecto. Os acordos prevêem a transferência para a SRU de 4,5 milhões de euros das Estradas de Portugal e de 2,5 milhões de euros da tutela do Turismo. Das declarações dos responsáveis governamentais que se deslocaram a Fátima para a assinatura dos acordos destaque-se a justificação da necessidade de dotar Fátima de melhores condições para o acolhimento do elevado número de visitantes que a cidade recebe anualmente. “Qualquer governante não pode ser indiferente a esta realidade”, Fátima “não é replicável em mais nenhum local do país”, afirmou o secretário de Estado do Turismo, Bernardo Trindade, após a assinatura do protocolo, frisando que “turismo religioso é em Fátima e, em menor dimensão, em Braga”. Também o secretário de Estado Adjunto, das Obras Públicas e das Comunicações, Paulo Campos, vincou que “não há (como Fátima) outra região em Portugal que mobilize tantos forasteiros” e que, por isso, a requalificação da Avenida é um “investimento que, a todos os níveis, se justifica”, pela necessária requalificação, pelas novas acessibilidades e pelo que representa para a economia e para o país. Ambos os governantes se mostraram disponíveis para colaborar com a SRU, “para aglutinar esforços junto de outras entidades”, para a realização da obra. Também o presidente da autarquia ouriense, David Catarino, classificou Fátima como “pólo de dimensão nacional” que “precisa de melhores condições de acolhimento”. A respeito desta intervenção junto à futura Igreja da Santíssima Trindade, o autarca considera-a como “a primeira prioridade” e assegurou que Fátima vai continuar a crescer em “qualidade urbanística”. No contexto da assinatura destes acordos, durante a tarde do dia 25 os dois secretários de estado, e outros responsáveis de diversas entidades nacionais e regionais, visitaram, no Posto de Turismo de Fátima, a exposição sobre o Projecto de Requalificação Urbana da Avenida D. José Alves Correia da Silva, tendo, de seguida, visitado as obras de construção da Igreja da Santíssima Trindade, que o Santuário de Fátima espera inaugurar em Outubro do próximo ano. O Santuário de Fátima vai investir 10 milhões de euros na obra de requalificação da Avenida, nomeadamente para a construção de um túnel, que nascerá com o desnivelamento da Avenida na zona entre o Recinto do Santuário e o Centro Pastoral Paulo VI.
