Os Legionários de Cristo e o Movimento Regnum Christi comunicaram esta Quinta-feira o falecimento do seu fundador, o Pe. Marcial Maciel, de 87 anos. A morte aconteceu no dia 30 de Janeiro, nos Estados Unidos da América. Segundo o comunicado, “o Pe. Maciel transmitiu ao Pe. Álvaro Corcuera, Geral da Congregação, o desejo de que o seu funeral se levasse a cabo num clima de oração, de forma simples e privada”. Nascido em 10 de março de 1920 na cidade de Cotija de la Paz, no estado mexicano de Michoacán (oeste), o Pe. Maciel fundou em 1941 os Legionários de Cristo e, em 1959, seu braço laico a Regnum Christi. Os Legionários contam com cerca de 500 sacerdotes e 2.500 seminaristas, e a Regnum Christi com 65 000 membros. Em 2006, o Vaticano colocou um ponto final num processo relativo a acusações de pedofilia contra o Pe. Maciel, datadas de 1998, renunciando “a um processo canónico” e convidando “o Padre a uma vida reservada de oração e penitência, renunciando a qualquer ministério público”. As acusações foram, em parte, tornadas públicas ao longo dos anos e, em 2002, o Pe. Maciel publicou uma declaração em que as negava, algo que repetiu até à sua morte; em 2005, por motivos de idade, renunciou ao cargo de Superior Geral da Congregação. O Vaticano não deixou de reconhecer “com gratidão” o “benemérito apostolado dos Legionários de Cristo e da Associações Regnum Christi”.