Natal: Presépios do Vaticano assinalam 800 anos da natividade criada por São Francisco de Assis

Inauguração do presépio e da árvore na Praça de São Pedro marcadas para dia 9 de dezembro

Cidade do Vaticano, 31 out 2023 (Ecclesia) – Os presépios do Vaticano, que vão ser expostos na Praça São Pedro e na Sala Paulo VI, vão comemorar o 800º aniversário do presépio de São Francisco, a árvore de Natal é decorada no “espírito” da encíclica ‘Laudato Si.

O portal Vatican News contextualiza que os presépios no Vaticano – na Praça São Pedro e na Sala Paulo VI – vão fazer memória da criação do primeiro presépio de São Francisco de Assis, em Greccio, em 1223, e da aprovação da “Regra Selada” dos Frades Menores, pelo Papa Honório III, há 800 anos.

Para a Praça de São Pedro, o presépio vai chegar do ‘Valle Reatina’, na Diocese italiana de Rieti, a árvore de Natal, do vale de Maira (Diocese de Saluzzo), no município de Macra, província de Cuneo, na Itália, e para a azulejos de vidro veneziano.

A cerimónia de inauguração do presépio e da iluminação da árvore de Natal está marcada para o dia 9 de dezembro (sábado), às 17h00 locais (menos uma hora em Lisboa), na Praça São Pedro; é presidida pelo presidente do Governatorato do Estado da Cidade do Vaticano, o cardeal Fernando Vérgez Alzaga, participa também a irmã Raffaella Petrini, secretária Geral do Governatorato.

O Papa Francisco recebe em audiência, para a apresentação oficial dos presentes, as delegações de Rieti e Macra, que oferecem respetivamente o presépio e a árvore de Natal, na manhã desse dia 9 de dezembro.

A árvore e os presépios podem ser vistos até o final do período de Natal, que coincide com a Festa do Batismo do Senhor, dia 7 de janeiro de 2024, um domingo.

No dia 1 de dezembro de 2019, o Papa visitou o Santuário Franciscano de Greccio, onde foi representada pela primeira vez a Natividade, em 1223, onde assinou a Carta Apostólica ‘Admirabile signum’ (sinal admirável) sobre o significado e o valor do presépio; local a 100 quilómetros a norte de Roma, onde Francisco já tinha estado, numa visita surpresa, a 4 de janeiro de 2016.

Na Praça de São Pedro, o objetivo é reviver o Natal de 1223, quando São Francisco de Assis pediu para encenar o nascimento de Jesus, numa cidade que o fizesse lembrar de Belém, no regresso de uma viagem à Terra Santa.

O portal de notícia do Vaticano adianta que a Praça São Pedro se vai transformar numa Greccio – vilarejo na região de Rieti, a 700 metros de altitude – e serão colocadas poucos personagens à volta do presépio, do boi e do burro, os que realizaram o desejo do São Francisco – o nobre Giovanni Velita e sua esposa Alticama, três confrades franciscanos, e pastores.

A estrutura remete para a rocha do Santuário de Greccio, com um “abraço simbólico” da colunata da Praça de São Pedro, numa base octogonal alusiva aos oitocentos anos, uma lagoa onde o rio Velino flui com suas águas do Vale Sagrado para Roma; a representação também fará referência aos quatro santuários franciscanos e à cidade de Rieti.

Esta obra foi realizada por artesãos especializados que interpretaram o projeto do artista de presépios Francesco Artese, as personagens, em tamanho natural, são de terracota pintada (cabeça, mãos e pés), montados numa estrutura de ferro revestida com roupas da época (1200).

O pinheiro branco, com quase 25 metros de altura, é do vale alpino de Maira, a iniciativa de doar a árvore de Natal ao Papa Francisco foi dos paroquianos de Albaretto di Macra, possível com a contribuição do Município de Cuneo.

A decoração da árvore de Natal na Praça de São Pedro vai seguir os “princípios de cuidado com a Casa Comum”, no espírito da encíclica ‘Laudato Si’ do Papa Francisco, com “milhares de flores edelvais”, que “simbolizam a neve” e levam para o Vaticano uma flor que caracteriza o vale de Maira.

Na Sala Paulo VI, “milhares de peças de vidro veneziano” vão narrar a representação do nascimento de Jesus, com Nossa Senhora e São José, São Francisco e Santa Clara de Assis, que simboliza a presença do universo feminino no franciscanismo; uma obra do artista Alessandro Serena, de Spilimbergo (Pordenone).

CB