João Paulo II com os jovens de Espanha Mais de meio milhão de jovens encontrou-se com João Paulo II na base aérea de Cuatro Vientos, em Madrid, no primeiro dia da sua visita à Espanha. A participação dos jovens ultrapassou em muito as previsões dos organizadores. O Papa falou com entusiasmo do seu compromisso religioso e do percurso da sua vida, convidando os jovens a serem testemunhas de Cristo: “Caros jovens, vão com confiança ao encontro de Jesus e não tenham medo de falar d’Ele.” “Se ouvirem o chamamento de Deus não o ignorem”, vincou. “Trago-vos o meu testemunho. Fui ordenado padre com 26 anos e já se passaram 56 anos: olhando para trás, recordando esses anos da minha vida, posso assegurar-vos que vale a pena dedicar-se à causa de Cristo”, reforçou o Papa. João Paulo II deu mostras de grande vitalidade, ficando com os jovens mais uma hora do que estava previsto, visivelmente feliz. Quando deu testemunho da sua vida sacerdotal brincou mesmo com os jovens. “Que idade tem o Papa?” e respondeu ele próprio “Quase 83 anos. Sou um jovem de 83 anos”, exclamou perante uma multidão exultante que repetiu várias vezes “esta é a juventude do Papa!” Nessa tarde de 3 de Maio, o Papa pediu ainda aos jovens que lutem contra os nacionalismos, contra o racismo e a intolerância, denunciando as consequências da espiral da violência, do terrorismo e da guerra. “Sabeis quanto a paz no mundo me preocupa”, disse João Paulo II, “mantenham-se afastados de todas as formas de nacionalismo exacerbado, de racismo e de intolerância. Testemunhem que as ideias não se impõem, mas antes se propõem”, pediu aos jovens. “A nova Europa deve estar consciente de que é chamada a ser um farol para a civilização e um exemplo de progresso para o mundo”, acrescentou. “Ela deverá ser decidida, unindo as suas forças e a sua criatividade, e colocando-as ao serviço da paz e da solidariedade entre os povos”, referiu João Paulo II.