Bento XVI escolheu a visita deste Domingo ao hospital de São João Baptista para entregar à Diocese de Roma a sua nova encíclica, Spe salvi, em particular “aos que estão em contacto directo com o sofrimento e a doença”. O Papa sublinhou esta entrega simbólica da encíclica com a leitura uma passagem da mesma: “Precisamos das esperanças – menores ou maiores – que, dia após dia, nos mantêm a caminho. Mas, sem a grande esperança que deve superar tudo o resto, aquelas não bastam. Esta grande esperança só pode ser Deus, que abraça o universo e nos pode propor e dar aquilo que, sozinhos, não podemos conseguir”. “Este é um texto que vos convido a aprofundar, para encontrar a razão da esperança fiável, em virtude da qual podemos enfrentar o nosso presente”, indicou. A encíclica dedica uma longa passagem ao tema do sofrimento, afirmando, entre outras coisas, que “não é o evitar o sofrimento, a fuga diante da dor, que cura o ser humano, mas a capacidade de aceitar a tribulação e nela amadurecer, de encontrar o seu sentido através da união com Cristo, que sofreu com infinito amor”.