Bento XVI aceitou o convite do presidente da Áustria para visitar o santuário de Mariazell (http://www.basilika-mariazell.at), onde esteve em peregrinação o cardeal Joseph Ratzinger pouco antes de sua eleição como sucessor de Pedro. O Papa recebeu ontem (5 de Outubro), no Vaticano, Heinz Fischer, que depois foi recebido pelo cardeal Tarcisio Bertone, secretário de Estado, segundo explicou posteriormente um comunicado da Sala de Imprensa da Santa Sé. Durante sua visita ad limina apostolorum de Novembro de 2005, os bispos austríacos convidaram Bento XVI para visitar o santuário mariano austríaco de Mariazell a 8 de setembro de 2007. Agora, o bispo de Roma aceitou o convite oficial apresentado pelo presidente para o próximo ano. Prevê-se que Bento XVI vá a esta pequena estação de montanha, a 870 metros de altura, por ocasião da festa litúrgica da Natividade da Virgem Maria (8 de setembro). Mariazell, com cerca de dois mil habitantes, construído no coração da Áustria, a 160 quilómetros a sudoeste de Viena, recebe um milhão de habitantes por ano, procedentes da Áustria, da Hungria, da República Checa, Eslováquia, Eslovénia e Croácia. No próximo ano celebrar-se-á o 850º aniversário do santuário, ainda que a presença cristã se remonta ao ano 1157. O site da região já anunciou oficialmente a visita (http://www.mariazell.at). Nos encontros do Papa e do cardeal Bertone com o presidente da Áustria, segundo explica uma nota de imprensa da Santa Sé, falou-se também da “presença e da actividade da Igreja Católica na sociedade austríaca”. Manifestou-se “satisfação pelas boas relações bilaterais entre a Santa Sé e Áustria e pela sintonia existente sobre o tema da identidade cultural e espiritual da Europa». “Também se tocaram temas de especial importância no actual contexto mundial, como a promoção do diálogo entre culturas e religiões, em particular entre cristianismo e o Islamismo, e a rejeição de toda a forma de terrorismo”, afirma o comunicado.