Porto, 10 mar 2025 (Ecclesia) – O bispo emérito da Igreja Metodista Portuguesa, Ireneu da Silva Cunha, faleceu a 07 de março, após algum tempo de enfermidade.
O bispo emérito Ireneu da Silva Cunha foi o primeiro secretário-geral do Conselho Português de Igrejas Cristãs (COPIC), cargo que ocupou desde 1971, ano da fundação do conselho até 1984.
Com alguns “custos substanciais para o seu ministério”, interessou-se desde “muito cedo pelo movimento Ecuménico no mundo a partir do Concílio Vaticano II, e em Portugal através da Comissão Inter-eclesiástica, que, com Metodistas, Lusitanos e Presbiterianos, lançará as bases do COPIC”, lê-se numa nota enviada à Agência ECCLESIA.
Nos anos 60, sendo Pastor da Igreja Metodista de Aveiro “aderiu de imediato à ideia da abertura de um Centro Ecuménico, em Buarcos, Figueira da Foz, tendo sido eleito membro da direção deste centro, inaugurado em 1969”.
Destacou-se também, por ter sido nesta época “um dos grandes dinamizadores” em Portugal da celebração da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, que “de maneira ainda informal e com forte contestação” se realizou pela primeira vez no Seminário dos Olivais, em Lisboa.
Na década de setenta do século passado desenvolveu “ainda mais a sua paixão” pelo ecumenismo a partir do momento em que foi diretor da casa Universitária Ecuménica na cidade de Coimbra – Centro Emaús, tendo sido convidado pelo bispo da Diocese de Coimbra, D. João Alves, para ser professor de Ecumenismo no Seminário Maior da Diocese de Coimbra entre 1979 e 1981.
Nos inícios dos anos 90 participou ativamente nos primeiros encontros ecuménicos nacionais entre as Igrejas do COPIC e a Conferência Episcopal Portuguesa e mais tarde também com a Aliança Evangélica de Portuguesa.
LFS