Palavras do Senhor Bispo do Funchal na Bênção do Lar, na Paróquia da Sagrada Família, inaugurado pelo Presidente da República Aníbal Cavaco Silva 1.O pequeno texto do Evangelho, que acaba de ser proclamado, enquadra-se as recomendações de Jesus aos 72 discípulos, que Ele próprio enviou com a missão de anunciar a todos: “Está perto de vós Reino de Deus”, o Reino de Deus está a chegar! (cf. Lc 10, 1-12). Eles partem, percorrem aldeias e cidades, visitam as pessoas em suas casas, levam uma mensagem de paz para quantos encontrarem e de especial atenção para aqueles que menos se bastem a si mesmos, aqueles sofrem, os “enfermos” a quem importa apoiar e dar vida, a quem importa curar! “Está perto de vós o Reino de Deus”. O reino de Deus vem como “paz” e, por isso, os apóstolos (enviados) deverão invocar a paz de Deus sobre as casas e cidades onde forem. Paz que, segundo a Bíblia, significa prosperidade, bem-estar, felicidade, alegria, abundância de bens espirituais e materiais, relação fraterna, justiça e misericórdia, bens messiânicos e reflexos do amor de Deus presente no mundo. 2. Ao inaugurarmos, hoje, este Lar de S. Francisco, obra da Paróquia da Sagrada Família, no Funchal, também nós repetimos: “Paz a esta casa”! E assim expressamos os nossos melhores votos de que este belo edifício se torne um verdadeiro espaço de vida de família para quantos vierem a beneficiar das suas instalações e serviços, juntamente com aqueles que aqui se comprometerem e assumirem responsabilidades, em regime de voluntariado ou como profissionais e técnicos especializados. Um Lar de Idosos, que é da responsabilidade da Igreja não tem fins lucrativos: não tem outro objectivo e finalidade, que não seja acolher, animar, prestar atenção e ajuda aos idosos e famílias que dela precisarem. No serviço social que presta, além da qualidade técnica que o deve caracterizar, um Lar da Igreja terá de distinguir-se, nos mais diversos níveis das relações humanas, pela marca cristã do amor-caridade. O seu grande “ganho” será tornar presentes os valores do Reino de Deus, servir com respeito, carinho e amor, os que dele carecem. Está aqui o sentido da Bênção que vai ser dada: mais do que para o espaço físico, a Bênção é para as pessoas, para que não lhes faltem no dia-a-dia da vida da casa, a luz e a força de Deus, que brota da fé e da esperança, e se exprime na virtude da caridade. Recebendo o nome de S. Francisco, o Lar fica especialmente confiado à sua protecção: é o amigo dos pobres e dos doentes, que não deixará de velar por quantos a ele recorrerem. Situado na Paróquia da Sagrada Família, terá sempre a Família de Nazaré, como modelo e intercessora, para fazer dele uma verdadeira comunidade de vida e de amor! Para que seja assim, a todos se pede, utentes e profissionais, um coração grande e uma capacidade grande para amar, dando a vida em cada dia, nos momentos fáceis e nas horas difíceis. Como disse Jesus, “nisto conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros, como Eu vos amei”. E Jesus amou, dando a vida! 3.Como Bispo da Diocese do Funchal alegro-me com a inauguração deste novo Lar de Idosos e Centro de Dia, o Lar de S. Francisco. Agradeço a Sua Excelência o Senhor Presidente da República, Prof. Doutor Aníbal Cavaco Silva, ter-se dignado presidir a este acto, que marca a concretização de um grande sonho e de persistentes esforços, ao longo de dez anos, de uma Comissão Paroquial liderada pelo Rev.do P. Alexandre Henriques Jorge, ofm, a quem, de modo muito especial, saúdo e agradeço. Tal, porém, não teria sido possível sem o apoio do Governo Regional, através dos seus órgãos respectivos, a quem a Diocese igualmente agradece: mais um apoio disponibilizado aos idosos da Região, confiando na capacidade de intervenção da Igreja Católica, na área social e educativa. Se é importante para a Diocese a construção de igrejas e de espaços para a formação dos crentes, é importante também contar com outras estruturas e realizar obra que possa ser sinal e testemunhar o Amor-Caridade, como expressão do Amor de Deus. A fé sem obras é morta, as obras da fé são as obras da verdadeira caridade! E para além da caridade na relação pessoal individual dos fiéis, não pode a Igreja deixar de se organizar, na medida do possível, com estruturas adequadas para melhor servir nesta área de tão grande valor humanitário. Alegramo-nos, por isso, e damos graças a Deus, por podermos dispor na Diocese do Funchal, neste momento, de 15 Centros Sociais Paroquiais, 5 Misericórdias e mais 10 Instituições Particulares de Solidariedade Social ligadas à Igreja, com lares de idosos (15), centros de dia e de convívio (20), e serviços de apoio domiciliário (5). Oxalá todas estas instituições constituam o “sinal” e o “testemunho” da Caridade, que desejamos, uma presença viva da Igreja Diocesana, nas Ilhas da Madeira e Porto Santo. Funchal, 16 de Abril de 2008 † António Carrilho Bispo do Funchal