Director da Cáritas ferido nos combates do Sri Lanka

O director da Cáritas de Vanni, no Sri Lanka, Frei T. R. Vasanthaseelan, ficou gravemente ferido na manhã desta Quinta-feira, como consequência dos combates entre forças do governo e os rebeldes dos Tigres Tamil (LTTE). Várias bombas atingiram a igreja de Santo António, em Valaignarmadam, onde cerca de dez mil pessoas ficaram presas entre ambas as frentes. A gravidade dos ferimentos obrigou a amputar uma das pernas de Fr. Vasanthaseelan, que até então tinha estado a coordenar o trabalho de assistência humanitária às vítimas deste conflito. O secretário-geral das Nações Unidas, Ban Ki-moon, anunciou hoje o envio “imediato” de uma equipa humanitária para o Nordeste do Sri Lanka, a fim de avaliar as condições na zona tampão criada pelo Exército junto à região onde decorrem os combates com os rebeldes tamil. Os últimos números referem que cem mil pessoas fugiram nos últimos dias. A Cáritas local revelou que nos combates registados ficou ferido o sacerdote James Pathinatham, membro da Comissão Nacional de Justiça e Paz do Sri Lanka. A Secretária-geral da Cáritas Internacional, Lesley-Anne Knight, recordou ao Governo do Sri Lanka e aos rebeldes tamil “a obrigação de proteger as vidas dos civis e de permitir o acesso humanitário” às vítimas. A confederação internacional da Cáritas que assegurar a estas pessoas mantimentos, água potável e remédios básicos, tendo lançado uma campanha para reunir os recursos necessários, que se estimam em 2,5 milhões de dólares.

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