A irmã Joana Ribeiro diz que Deus a chamou em tétum e tinha a cor do chocolate. Recorda ter crescido entre farrapos – a sua avó era feirante – e que isso lhe deu a clara noção de ser amada e cuidada, tal como Jesus o foi quando nasceu.
Despediu-se para ir para Timor por um ano, em missão, planeando regressar à sua vida de psicóloga com todos os planos desenhados na sua cabeça, mas em Timor percebeu quem na realidade era – não o que ia ser, mas quem era já a Joana. Em Timor, aprendeu a parar quando encontrava alguém, a beber um copo com água quando lhe ofereciam, a perceber que era Jesus quando visitava alguém que precisava e, assim, a sua vida alargou-se.
No Dia Mundial dos Pobres, a 17 de novembro, faz os votos perpétuos na congregação das irmãs Concepcionistas ao Serviço dos Pobres, porque para si a pobreza é criativa, evangélica, e recorda-lhe de onde veio e da primeira missionária que cuidou dos pobres e conheceu em casa.