João Paulo II recebeu na manhã de hoje o Dalai Lama, chefe espiritual dos Tibetanos e prémio Nobel da paz, para uma audiência de carácter “exclusivamente religioso”. A informação foi confirmada pelo porta-voz do Vaticano, Joaquin Navarro-Valls, apesar da audiência não ter sido publicitada. O Dalai Lama afirmou aos jornalistas que “fiz chegar ao Papa a minha admiração por tudo o que ele fez em favor da paz e da harmonia religiosa no mundo”. O líder político e religioso tibetano assegurou depois que a melhor maneira de os países europeus ajudarem a causa do Tibete é promovendo a democracia e o Estado de direito na China. “A melhor maneira de ajudar o Tibete não é isolando a China, mas sim ajudando-a a integrar-se na comunidade internacional”, sublinhou o líder budista. “A China é o país mais populoso do mundo e uma potência económica de grande importância”, admitiu o Dalai Lama Tenzin Gyatso, comentando o interesse de todos os países industrializados em manter relações com o gigante asiático. Nas suas deslocações pelo mundo o Dalai Lama (“oceano de sabedoria”) tenta chamar a atenção para a situação do Tibete, invadido pelo exército chinês em 1959, obrigando o Dalai Lama a fugir para a Índia, onde formou, em Dharamsala, um governo tibetano no exílio. Desde então tem dedicado sua vida a percorrer o mundo, em busca de apoio internacional e de uma solução negociada para o conflito sino-tibetano, o que lhe valeu o Nobel da Paz em 1989.