Francisco foi o primeiro a visitar esta província oriental, terra natal dos Castro
Holguín, Cuba, 21 set 2015 (Ecclesia) – O Papa visitou hoje o monumento dedicado a São João Paulo II, em Holguín, terceira cidade de Cuba, e abençoou esta província oriental, terra natal de Fidel e Raúl Castro.
Na primeira visita de um Papa a esta cidade, Francisco esteve no átrio da Catedral de Santo Isidoro para prestar tributo a João Paulo II.
O santo polaco foi o primeiro pontífice a deslocar-se à ilha caribenha, em janeiro de 1998, marcando o início de um novo relacionamento entre a Igreja Católica e o regime de Havana.
Depois de ter celebrado uma Missa para cerca de 150 mil pessoas, esta manhã, na Praça da Revolução ‘Calixto García Iñiguez’, Francisco deslocou-se à tarde para a chamada ‘colina da cruz’, onde presidiu a uma breve cerimónia de oração e bênção da cidade de Holguín desde o grande crucifixo que ali se ergue.
O Papa agradeceu ao coro infantil que cantou durante a cerimónia e pediu-lhes que rezassem por si.
Este é um local de particular veneração para a população local desde 1790, quando o frade franciscano Antonio de Alegría ali colocou uma cruz de madeira, para evitar epidemias e catástrofes naturais.
Em seguida, Francisco ruma até Santiago, 140 quilómetros a sul, para encontros com os bispos e uma oração no santuário mariano nacional, da Virgem da Caridade, cuja imagem foi encontrada na Baía de Nipe, território de Hilguín por três homens, tendo passado por várias localidades.
O Papa vai assinalar assim o 100.º aniversário da declaração da Virgem da Caridade do Cobre como padroeira do país.
Neste mesmo santuário vai iniciar-se o programa de terça-feira, com uma Missa, antes de um encontro com as famílias na Catedral de Santiago e da cerimónia de despedida, nesta cidade.
OC
