João Paulo II enviou uma mensagem de paz, esperança e reconciliação aos venezuelanos no final de um encontro privado, no Vaticano, com o arcebispo Baltazar Porras, presidente da Conferência Episcopal Venezuelana (CEV). Em declarações à imprensa da Venezuela, o arcebispo Porras explicou que encontrou no Vaticano “uma grande preocupações a respeito da situação em que vive o país”. “O Papa destacou de modo especial a necessidade de defender os mais pobres e velar pelos direitos humanos”, revelou. O apoio da Igreja Católica na Venezuela à realização de um referendo revogatório do actual mandato presidencial de Hugo Chávez tem sido mal recebido pelo Governo. O presidente da CEV, contudo, limita-se a constatar que “a Igreja tem de dar a cara nos momentos de dificuldade”.