João Paulo II reconheceu o contributo da confederação internacional da Cáritas ao conceder a personalidade jurídica canónica pública à “Caritas Internationalis”, ligando-a desta maneira de forma mais estreita à Santa Sé e à pessoa do Papa. Esta decisão pretende ainda, segundo comunicado oficial da Santa Sé, favorecer “uma colaboração mais eficaz com o Conselho Pontifício Cor Unum”, organismo para a caridade do Papa. Numa breve cerimónia na sede deste Conselho Pontifício, na presença do presidente da confederação e dos presidentes das 7 regiões em que a Cáritas se articula, foi apresentado o texto de João Paulo II que dá início a uma nova etapa na vida da Cáritas. A carta do Papa considera que, desde a data da sua constituição, há 50 anos, a “Caritas Internationalis” desenvolveu uma acção significativa “obtendo prestígio e reconhecimento, mesmo da parta das autoridades civis”. A “Caritas Internationalis” é uma confederação de 162 organizações católicas de assistência, desenvolvimento e solidariedade, com presença em mais de 200 países e territórios de todo o mundo.