O Comissário europeu para o Desenvolvimento e Ajuda Humanitária, Louis Michel, afirma que a Cimeira Europa / África vai iniciar uma nova era nas relações entre os dois continentes. Este encontro vai marcar o final das relações “conduzidas dentro de um conservadorismo”, muitas vezes prejudicial para ambas as partes e “reconhecer as oportunidades” oferecidas a Europa e à África. Louis Michel espera que a parceria seja “entre iguais”, não apenas em relação aos direitos, mas também sobre os deveres e que “as palavras possam ser transformadas em actos”. A Cimeira Europa / África que se vai realizar em Lisboa, nos próximos dias 8 e 9, segundo o Comissário europeu, deveria adoptar um plano de acção para os anos 2008-2010, que, segundo o Comissário europeu iria “permitir progredir, especificamente, em oito áreas”, sendo elas o governo democrático e direitos humanos, trocas e integração regional, desenvolvimento dos Objectivos do Milénio, energia, clima, emprego, ciência e sociedade de informação. Áreas que Durão Barroso, o Presidente da Comissão Europeia, destaca como desafios comuns a que África e Europa têm de fazer face. O Presidente da Comissão Europeia afirmou que chegou a hora de deixar o paternalismo de lado, “ultrapassar a relação dar/receber, ligada a estereótipos europeus e africanos”. Durão Barroso frisou que gostaria que a Cimeira fosse uma oportunidade para “renovar” a parceria entre os dois continentes, pois esta “é a melhor estratégia política para acelerar a conquista do desenvolvimento do milénio em África e fazer face aos desafios globais que tanto a Europa como África têm de enfrentar”.