O número de casamentos onde pelo menos um dos cônjuges é imigrante mais que duplicaram em cinco anos, segundo dados divulgados pelo Instituto Nacional de Estatística – INE. De 3,6 por cento, a formalização de uniões envolvendo estrangeiros a residir em Portugal passou para 8,9 por cento do total de casamentos realizados em Portugal, no período entre 2001 e 2005. O aumento de 2.093 para 4.332, corresponde a uma subida de 107,8 por cento. Este aumento ocorre num período em que o número de imigrantes subiu de 350.898, em 2001, para 414.717, cinco anos depois, ou seja, mais 18 por cento. Se alargarmos para o período de 1996-2006, os estrangeiros a residir em Portugal aumentaram 137 por cento – de 172.912 para 409.185. Além do aumento significativo dos estrangeiros que procuraram Portugal para viver, outro factor apontado pelos analistas do INE é o facto de quase três quartos terem menos de 40 anos e metade entre os 25 e os 39 anos, idades activas em que as pessoas estão mais predispostas naturalmente para o casamento. No entanto, o total de matrimónios ao longo daqueles cinco anos baixou 16,6 por cento, de 58.390 para 48.671, segundo a Revista de Estudos Demográficos do INE. Redacção/Lusa