Evento de carácter inédito no Alentejo Litoral promete ser um dos grandes atractivos do Verão deste ano na região A Câmara Municipal de Santiago do Cacém e o Departamento do Património Histórico e Artístico da Diocese de Beja têm vindo a realizar um trabalho conjunto no sentido da recuperação e valorização da Igreja Matriz de Santiago do Cacém, edifício classificado como Monumento Nacional, pertencente ao Estado e que constitui referência fundamental da história religiosa, mas também artística e social, do Litoral Alentejano. Tendo em conta a vinculação plurissecular de Santiago do Cacém à Ordem Militar de Santiago de Espada, que possuiu aqui uma das suas mais importantes comendas e colegiadas, e ao próprio Caminho de Santiago, cuja principal rota meridional passava precisamente por esta área, a Câmara Municipal e o Departamento do Património da Diocese estão a preparar a realização, entre 7 Julho e 31 Outubro de 2007, na Igreja Matriz de Santiago do Cacém, de uma exposição sobre a repercussão internacional do culto de Santiago e a importância de que se revestiram, outrora, os segmentos do Caminho de Santiago que atravessavam o Alentejo. Esta iniciativa conta com a colaboração do Governo Regional da Galiza (Xunta de Galicia), através das Direcções-Gerais de Turismo, que tutela o Caminho de Santiago, e de Património Cultural. As autoridades galegas emprestam, para o efeito, cerca de 80 obras de arte provenientes do Tesouro da Catedral de Compostela, do Museu das Peregrinações, do Museu de Belas-Artes da Corunha, do Museu de Pontevedra, do Museu Arqueológico de Ourense, do Museu Provincial de Lugo e de colecções eclesiásticas e privadas. Da parte portuguesa incorpora-se um número significativo de peças de museus, igrejas e colecções do Alentejo, sendo conservadas ou restauradas as que se encontram em deficiente estado de conservação. Pretende-se com esta exposição, completada por acções culturais, como Jornadas de Estudos e concertos, dar a conhecer, no quadro da Presidência Portuguesa da União Europeia, um património cultural e religioso de dimensão europeia, aproximando Portugal e a Galiza e valorizando a integração de Santiago do Cacém e do Alentejo no contexto do Caminho de Santiago. Trata-se igualmente de uma ocasião importante para chamar a atenção para o centro histórico de Santiago do Cacém, de grande relevância monumental, e para o legado cultural gerado na nossa região pela passagem dos peregrinos para Compostela. A iniciativa possui dimensão internacional, incluindo peças que vão desde Portugal e Espanha até França, à Alemanha, ao México e ao Peru.