Francisco vai visitar país com mais batizados em todo o mundo
Cidade do Vaticano, 22 jul 2013 (Ecclesia) – O Papa Francisco vai iniciar hoje a sua primeira viagem internacional, rumo ao Brasil, onde o esperam cerca de 165 milhões de católicos, o maior número de batizados num único país.
O número, apurado no final de 2011, é adiantado pelo Departamento Central de Estatística da Igreja (Santa Sé) e corresponde a cerca de 84% dos mais de 195 milhões de brasileiros, espalhados por 8,5 milhões de quilómetros quadrados de território.
O país lusófono é o que tem mais católicos em todo o mundo, contando com 274 dioceses, mais de 10 mil paróquias e de 37 mil centros pastorais.
Estas circunscrições eclesiásticas são servidas por 453 bispos, 20 mil e 200 padres, 2702 religiosas, 30 582 religiosas, 2903 diáconos permanentes, 144 mil missionários leigos e mais de 483 mil catequistas, entre outros.
A Igreja Católica no Brasil possui 6882 centros educativos de todos os níveis de ensino, nos quais estudam mais de 1,9 milhões de alunos, para além de 3257 centros de educação especial.
Existem ainda 5340 centros de assistência sanitária que são propriedade da Igreja ou dirigidos por eclesiásticos: 369 hospitais, 884 ambulatórios, 22 leprosarias, 718 casas para idosos, 1636 orfanatos e 1711 consultórios familiares e centros para a proteção da vida.
Entre hoje e domingo, Francisco vai passar pelo Rio de Janeiro, onde preside à 28ª Jornada Mundial da Juventude, e pelo santuário mariano de Aparecida, no interior do Estado de São Paulo.
O Brasil já tinha sido visitado por João Paulo II (1980, 1991 e 1997) e Bento XVI (2007).
OC