As congregações gerais da assembleia do Sínodo dos Bispos tiveram início esta Segunda-feira na presença de Bento XVI. Participam cerca de 400 pessoas em representação da Igreja Católica nos 5 continentes. Esta reunião magna congrega, até 26 de Outubro, 253 padres sinodais, bem como 41 peritos, provenientes de 21 países, e 37 auditores, de 26 países, homens e mulheres. As chamadas congregações gerais (24 ao todo) decorrem habitualmente entre as 9 e as 12h30 (hora local) e as 16h30 e as 19h00, sendo que de tarde a última hora é dedicada a intervenções livres. No dia 8 de Outubro iniciam-se os trabalhos em “círculos menores”, com eleição de moderadores e relatores. Em cima da mesa estará a chamada “relação antes da discussão”, documento que orienta o Sínodo durante os seus primeiros dias. No dia 9 tem lugar a eleição da Comissão para a Mensagem final. A 15 de Outubro, já depois de ouvidos os auditores e os delegados das outras Igrejas e comunidades eclesiais, tem lugar a apresentação da chamada “relação após a discussão”, que condensa as intervenções dos primeiros dias. Este momento marca o início da “segunda parte” do Sínodo, por assim dizer. No dia seguinte começam os trabalhos de preparação das proposições, uma espécie de documento conclusivo que os participantes no Sínodo confiam, posteriormente, ao Papa. As várias propostas são compiladas pelos relatores dos pequenos grupos, o relator geral (Cardeal Marc Ouellete, do Quebeque) e o secretário especial do Sínodo (Arcebispo Laurent Monsengwo Pasinya, de Kinshasa). Ontem, Bento XVI explicou que o Sínodo é “um organismo importante, instituído em 1965 pelo meu venerado predecessor o servo de Deus Paulo VI, durante a última fase do Concílio Vaticano II. O Sínodo tem as seguintes finalidades: fornecer informações directas e exactas acerca da situação e dos problemas da Igreja; favorecer o consenso sobre a doutrina e a acção pastoral; e enfrentar temáticas de grande importância e actualidade”. Bento XVI acrescentou que a dimensão sinodal é constitutiva da Igreja: “Ela consiste no ‘con-vir’ de todos os povos e culturas para se tornar um em Cristo”. Como indicou o Papa, a palavra grega synodos, composta da preposição syn, ou seja, “com”, e por odós, que significa “caminho, estrada”, sugere a ideia do “caminhar juntos”, e é justamente esta a experiência do Povo de Deus na história da salvação. “Para a Assembleia sinodal ordinária que tem início hoje, escolhi, acolhendo pareceres de especialistas, o tema da Palavra de Deus na vida e na missão da Igreja, para ser aprofundada em perspectiva pastoral”, indicou.