Apelo às peregrinações na Terra Santa e anúncio de encontro entre bispos europeus e africanos para 2004 marcaram ainda a reunião da CCEE Os Bispos europeus manifestaram uma particular atenção em relação ao processo de redacção do Tratado Constitucional e do alargamento da União Europeia durante a 33ª Assembleia Plenária do Conselho das Conferências Episcopais da Europa (CCEE), concluído em Vilnius no dia 5 de Outubro. No comunicado final, divulgado hoje, sublinha-se que este processo “foi objecto de um profundo intercâmbio”. Os bispos, no dia da reunião dos chefes de Estado e de governo em Roma, para a abertura da Conferência Inter-governamental a 4 de Outubro, enviaram uma mensagem ao primeiro-ministro italiano, Silvio Berlusconi renovando o “desejo de que o preâmbulo do Tratado constitucional faça referência explícita às raízes cristãs da Europa”. Tal pedido, escrevem os bispos, é feito com base em toda a história do Continente europeu nestes dois milénios, e exprime os anseios “de grande parte da população europeia que, de vários modos, vive a herança cristã no nosso tempo.” Outro tema em destaque no comunicado final é “a dramática tragédia da Terra Santa”, que segundo os bispos do nosso continente continua a semear vítimas e dor. “É necessário que as comunidades cristãs do Médio Oriente não se sintam sós e que, para isso, recomecem as visitas e as peregrinações, como é tradição na Terra Santa”, escrevem. Os bispos europeus denunciam ainda o cinismo internacional que parece ter abandonado a África a um destino de pobreza e de marginalidade sempre maiores. Como sinal de solidariedade e de comunhão com as Igrejas irmãs do Continente africano, os bispos anunciaram um encontro entre bispos europeus e africanos para 2004. No final dos trabalhos Mons. Aldo Giordano foi confirmado, em votação unânime, secretário-geral do CCEE para um novo mandato de cinco anos.