A Igreja Católica em Cuba confirmou ontem que o Secretário de Estado do Vaticano, Cardeal Tarcisio Bertone, presidirá a uma missa no próximo dia 23 de Fevereiro, durante uma vista oficial à ilha, junto ao monumento dedicado a Papa João Paulo II. O Papa polaco visitou Cuba em Janeiro 1998 e é agora recordado com uma estátua, em construção na cidade de Santa Clara. A Conferência de Bispos Católicos de Cuba (COCC) lembrou que, no local onde hoje é levantado o monumento, o João Paulo celebrou a sua primeira Missa em território cubano, durante a sua única visita ao país. “Ainda que não seja o primeiro monumento que se levanta em Cuba a João Paulo II, é a primeira obra localizada em lugar público que não é de propriedade da Igreja”, informou uma nota da COCC. A nota descreve o monumento como “uma torre com um sino e coroada por uma cruz, (…) com uma estátua de João Paulo II à frente, sob uma cobertura arqueada”. Também se informa que, no conjunto monumental, “serão colocadas as bandeiras de Cuba e do Vaticano”. O Cardeal Tarcisio Bertone estará em Cuba entre os dias 20 e 26 de Fevereiro para comemorar os dez anos da visita do papa João Paulo II à Ilha. O número dois do Vaticano deverá encontrar-se com Raúl Castro, que actualmente ocupa a presidência de Cuba em substituição ao seu irmão, Fidel Castro. A 21 de Fevereiro, o Cardeal italiano celebra na Catedral de Havana. Dois dias depois, desloca-se a Santiago de Cuba, para visitar o Santuário de Nossa Senhora da Caridade, padroeira do país. A 24, o Secretário de Estado do Vaticano preside a uma Missa na diocese de Guantanamo-Baracoa. Os dias 25 e 26 estão reservados para encontros com personalidades políticas e da sociedade civil. Neste momento não está previsto nenhum encontro com Fidel Castro, que o Cardeal Bertone visitou em Outubro de 2005, ainda como Arcebispo de Génova.