D. Manuel Pelino, Bispo de Santarém, vai encontrar-se com as crianças que ao longo do ano fizeram a primeira comunhão. O encontro acontece nos dias 17 e 18 de Junho das, na Sé, Santarém. Carta às Crianças Queridos meninos e meninas da Primeira Comunhão; Venho, com muito gosto, convidar-vos para participar num encontro festivo na Sé nos dias 17 ou 18 de Junho próximo. Este ano, na diocese de Santarém, dedicamos uma atenção especial ao sacramento da Eucaristia como centro e fonte de vida cristã e, por isso, desejo conhecer e saudar aqueles que celebram a Primeira Comunhão. Caros amiguinhos: a Primeira Comunhão é uma festa de grande importância e beleza. Todos partilham a vossa alegria, vos mostram amizade e carinho, gostam da vossa festa. Porque é tão importante a Primeira Comunhão? Porque é a primeira vez que recebeis Jesus escondido na Eucaristia. É uma visita maravilhosa de Jesus. Não é uma visita de passagem mas o início de uma amizade duradoira com o Senhor Jesus que enche de beleza e encanto o percurso do vosso crescimento. A Primeira Comunhão é, portanto, um encontro sacramental com Jesus nosso amigo, nosso caminho, nossa esperança. Ele bate à porta do nosso coração, pede para entrar e ficar connosco. Como Ele diz no Apocalipse (último livro da Bíblia): “Eu estou à porta e chamo. Se alguém ouvir a minha voz e Me abrir a porta, entrarei em sua casa, cearei com ele e ele comigo” (Ap 3, 20). Como sabeis, o Senhor Jesus está presente no sacramento da Eucaristia. Nós não O vemos porque é uma presença oculta, em forma sacramental, ou seja, através dos sinais visíveis do pão e do vinho consagrados. Ele prometeu ficar connosco todos os dias. É sobretudo através da Eucaristia que cumpre esta promessa. Por isso, consideramos a Eucaristia como o maior dom do Seu amor. Foi o testamento que nos deixou na Última Ceia com os Seus Apóstolos, na véspera de partir. Meus queridos amiguinhos: A partir da Primeira Comunhão, ides viver mais unidos ao Senhor que vos toma pela mão e caminha juntamente convosco na vida. Ele quer permanecer em nós e que nós permaneçamos unidos a Ele. Como Ele próprio afirmou: “Permanecei em Mim e Eu permanecerei em vós…Eu sou a videira e vós os ramos. Se alguém permanece em Mim e Eu nele, esse dá muito fruto” (Jo 15, 5). Vivei o encanto desta visita de Jesus que vos ajuda a sonhar e a construir um mundo com frutos de bondade, de beleza, de amor e de esperança. Nós adultos alegramo-nos com a vossa Primeira Comunhão e queremos ajudar-vos para que esta celebração acenda no vosso coração uma luz que fique a iluminar toda vossa vida. Carta aos Pais Estimados Pais das crianças da Primeira Comunhão: O convite que dirijo aos vossos filhos para um encontro na Sé é também para vós. A festa da Primeira Comunhão dos vossos filhos é também a vossa festa. Eles são fruto do vosso amor, cresceram com a vossa dedicação, dão este passo apoiados em vós. Manifesto-vos, por isso, a alegria e o reconhecimento da Igreja pela celebração da Primeira Comunhão. Desejo chamar a vossa atenção para o fundamento espiritual e interior desta festa: É a visita maravilhosa do Senhor Jesus, presente no sacramento da Eucaristia, ao coração dos vossos filhos. Referi já este aspecto no texto que escrevi para eles. É este fundamento espiritual que dá beleza e encanto à Primeira Comunhão. Se cuidamos só do brilho e da aparência exterior (as roupas, as flores, o lanche, as prendas…) e esquecemos a visita sacramental de Jesus, esvaziamos a festa do seu significado. Certamente, todos desejamos que a Primeira Comunhão seja o início de uma amizade profunda e duradoira com o Senhor que dê, ao longo da vida deles, muitos frutos: frutos de alegria, de esperança, de amor, de santidade e de paz. O encontro na Sé, a Igreja mãe de todas as Igrejas da diocese, ajuda também a descobrir a ligação entre a Eucaristia e a Igreja. Na Primeira Comunhão as crianças são acolhidas festivamente pela comunidade cristã e começam a fazer parte da comunidade eucarística que tem o seu centro e alimento espiritual na Eucaristia. A participação na Eucaristia implica também uma pertença e participação mais esclarecida na Igreja. De facto, a comunhão do corpo do Senhor na Eucaristia é também uma participação mais activa no corpo (comunidade) eclesial. A vinda à Sé poderá contribuir para que as crianças e as suas famílias aprofundem o sentido de pertença mais consciente à Igreja. Além de ser um encontro íntimo com o Senhor e uma ligação mais activa com a Igreja, a Primeira Comunhão é ainda uma festa da família. Dá continuação ao Baptismo que os pais pediram. De facto, o Baptismo está orientado para a Eucaristia e a Eucaristia é a coroa do Baptismo. Vós, Pais, sois, portanto, chamados a preparar e a viver com os vossos filhos este momento da Primeira Comunhão. Como podem e devem os Pais preparar esta celebração? Educar na amizade com Jesus ensinando os filhos a falar-Lhe através da oração. Procurem os Pais criar nos filhos hábitos de oração. Iniciar os filhos nos gestos e sinais de veneração pela presença de Jesus na Eucaristia (No Santíssimo Sacramento, como dizemos habitualmente). Entrem com os filhos na Igreja da sua comunidade e ensinem-nos a descobrir e a venerar Jesus na Eucaristia (chamem a atenção para o significado da lâmpada do Santíssimo, do silêncio, da genuflexão, do gesto de se benzer, do momento de oração pessoal, etc.). Participar com os filhos na eucaristia dominical e na comunhão; esforcem-se os Pais por acompanhar os filhos na participação da missa dominical. Esperando da vossa parte o melhor acolhimento a este convite, manifesto o grande apreço e dedicação por todos vós. + Manuel Pelino Domingues, Bispo de Santarém