D. António de Sousa Braga escreve mensagem para Quinzena Vocacional nos Açores, neste mês de Abril D. António de Sousa Braga, Bispo de Angra, escreveu uma mensagem para a Quinzena Vocacional que se vai viver nos Açores, de 6 a 20 de Abril, lamentando a ausência de novos padres na Diocese, este ano. “Neste ano pastoral, não há ordenações sacerdotais. É a primeira vez que acontece, nos últimos dez anos”, assinala o prelado, que de 1997 a 2007 já ordenou 37 novos sacerdotes. “Para 172 Paróquias, temos 154 Padres (dos quais 7 são Religiosos). Os seminaristas são 18, dos quais 5 serão instituídos no Ministério dos Acólitos, no próximo 20 de Abril”, acrescenta, após assinalar que “a Diocese preocupa-se sobremaneira com as vocações sacerdotais, tendo em conta as necessidades pastorais”. O ofertório das Missas do fim-de-semana de 12-13 Abril destina-se ao Seminário loca. Segundo D. António Braga “é uma ajuda necessária, nesta conjuntura financeira da Diocese, que tem o maior investimento anual, precisamente na formação das vocações sacerdotais”. A mensagem destaca, por outro lado, o papel dos leigos consagrados: “A vocação do leigo consagrado no mundo não é muito conhecida e divulgada. Mas também existe entre nós”. A mensagem tem como pano de fundo a celebração do Dia Mundial de Oração pelas Vocações, que este ano ocorre no próximo dia 13 de Abril. Segundo este responsável, os leigos consagrados “dão um contributo singular para a evangelização, porque os seus membros exprimem de forma eminente a vocação secular da Igreja: estar no mundo, sem ser do mundo”. O Bispo de Angra fala, em seguida, das “várias tarefas exercidas por leigos nas comunidades”, com os ministérios instituídos, e refere também que “já começaram a ser ordenados os primeiros Diáconos Permanentes”. “É um ministério, que merece reflexão e aprofundamento entre nós. A sua restauração, na Igreja latina, não se deve propriamente à escassez do clero. Esse facto inegável constituiu a oportunidade de redescobrir todas as potencialidades do Sacramento da Ordem”, indica. “O Diaconado é um dos três graus do Sacramento da Ordem, com funções próprias. O seu exercício, além do precioso contributo para a acção pastoral, poderá contribuir para clarificar a missão específica do Padre, que tantas vezes cumpre tarefas, mais diaconais do que presbiterais”, diz ainda. Notícias relacionadas • As Vocações ao Serviço da Igreja-Missão