O primeiro-ministro italiano, Silvio Berlusconi, desmentiu ontem qualquer encontro com o Papa Bento XVI, no Vaticano, antes das eleições de Abril, na Itália. Os meios de comunicação social italianos tinham referido que Berlusconi integraria uma delegação de eurodeputados do PPE que, final de Março, se encontrarão com o Papa. “Não sou deputado europeu, pelo que não estarei nessa audiência”, disse o chefe do governo italiano à agência Ansa. Antes deste desmentido, a oposição italiana tinha criticado duramente Bento XVI por receber uma delegação do Partido Popular Europeu poucos dias antes das eleições legislativas na Itália. o chefe da diplomacia italiana, Gianfranco Fini, disse que as críticas são o sinal claro do “desespero” do centro-esquerda: “O encontro decorrerá no quadro das audiências concedidas pelo Santo Padre aos representantes do PPE que participam no congresso em Roma”, explicou.