Bento XVI recebeu este Sábado no Vaticano o Patriarca Ecuménico de Constantinopla, Bartolomeu I, que ali se encontra para celebrar o início do Ano Paulino e a Solenidade de São Pedro e São Paulo. Perante o líder Ortodoxo, com quem mantém excelentes relações, o Papa salientou o facto de celebração dos Santos Pedro e Paulo, Padroeiros da Igreja de Roma, assim como a festa de Santo André, padroeiro da Igreja de Constantinopla, oferecerem anualmente a possibilidade de uma troca de visitas, que são sempre “ocasiões importantes para colóquios fraternos e momentos de oração em comum”. “Aumenta assim o conhecimento pessoal recíproco; harmonizam-se as iniciativas e aumenta a esperança que a todos anima, no sentido de chegar depressa á unidade plena na obediência ao mandato do Senhor”, indicou. Bento XVI referiu-se ainda à inauguração, este Sábado, do Ano Paulino, para comemorar o segundo milénio do nascimento de São Paulo, com o objectivo de promover uma reflexão cada vez mais aprofundada sobre a herança teológica e espiritual deixada à Igreja pelo Apóstolo, com a sua vasta e profunda obra de evangelização. “No nosso tempo, em que se vai consolidando o fenómeno da globalização, mas continuam a persistir divisões e conflitos – disse depois – o homem percebe uma necessidade crescente de certezas e de paz. Porém, ao mesmo tempo, permanece perdido e quase seduzido por uma certa cultura hedonista e relativista, que põe em dúvida a própria existência da verdade”. Em conclusão, o Papa afirmou que “Paulo fornece indicações propícias para encorajar os esforços tendentes à procura da unidade plena entre os cristãos, tão necessária para oferecer aos homens do terceiro milénio um cada vez mais luminoso testemunho de Cristo, Caminho, Verdade e Vida. Somente em Cristo e no seu Evangelho a humanidade pode encontrar resposta às suas expectativas mais íntimas”. (Com Rádio Vaticano)