As peregrinações e os encontros com Bento XVI provocaram um significativo aumento do turismo religioso na região de Roma. Os dados foram apresentados no XV Congresso Nacional Teológico-Pastoral da Obra Romana de Peregrinações (ORP), que ontem se concluiu. A ORP www.orpnet.org) tem a tarefa de promover a pessoa e a sua evangelização através da pastoral do turismo e do ministério da peregrinação, assim como mediante o impulso e realização de iniciativas culturais e formativas. O Congresso, que começou no Domingo com a Missa presidida, na Basílica de São Pedro, pelo vigário do Papa para Roma, o Cardeal Camillo Ruini, foi dedicado este ano aos antigos caminhos de peregrinação para Roma, Jerusalém e Santiago, e a sua contribuição para a construção cristã da Europa. O presidente da Província de Roma, Enrico Gasbarra, não hesitou em elogiar as actividades da ORP, evidenciando alguns números que mostram o crescimento do turismo em Roma, apesar da tendência oposta verificada no resto da Itália. “De 2003 até hoje, passou-se de 2,2 milhões de presenças anuais a 4,6 milhões, com um aumento de 15% só em turistas alemães, graças à pastoral do Papa”, assegurou. As estatísticas apresentadas pela ORP mostram que em 2006 se registou, em relação ao ano anterior, um aumento equivalente a 300% no acolhimento de de peregrinos e na utilização dos autocarros panorâmicos no percurso “Roma Cristã”. Redacção/Zenit