O renovamento da consciência missionária da Igreja dos últimos anos corresponde ao crescente desejo de leigos homens e mulheres, de cooperarem generosamente na missão ad gentes. O Concílio já o havia sublinhado, a evangelização deve ser realizada por todos, exprimiu Bento XVI aos 100 superiores da Sociedade Missionária de Vida Apostólica, que participaram num encontro, em Roma, da Congregação para a Evangelização dos Povos. A vossa assembleia é testemunha de forma eloquente e vital da vocação missionária da Igreja, sugeriu o Papa que exprimiu o reconhecimento a todos os missionários que continuam a deixar a família e as suas casas, alguns deram a própria vida, contribuindo para “fundar a Igreja nas terras longínquas”. Bento XVI apontou a fecunda actividade missionária, apesar do decréscimo de jovens atraídos pela sociedade missionária, e o declínio da difusão da missão, e afirmou que “a missão ad gentes é o início” de uma actividade, onde importa o contributo dos leigos e de diferentes obras da sociedade.
