Na cerimónia de despedida deste como Secretário de Estado do Vaticano A confirmar quanto fora publicado a 22 de Junho passado, o Bento XVI aceitou a demissão do Cardeal Ângelo Sodano do cargo de Secretário de estado, segundo o cânone 354 do código de direito canónico e nomeou para o referido cargo o cardeal Tarcisio Bertone, arcebispo emérito de Génova. O Papa aceitou também a demissão do cardeal Edmund Casimir Szoka do cargo de Presidente da Comissão Pontifícia para o Estado da Cidade do Vaticano, e de presidente do Governatorado do Estado da Cidade do Vaticano segundo o mesmo cânone 354 do código de direito canónico e nomeou para os referidos cargos o arcebispo Giovanni Lajolo, até agora secretario para as relações com os estados Bento XVI nomeou Secretário para as relações com os estados da Secretaria de Estado o arcebispo Dominique Mamberti até agora núncio Apostólico no Sudão e Eritreia. O cardeal Ângelo Sodano cumpriu com generosa dedicação e competência os seus deveres de Secretario de Estado. Foi o que reconheceu esta manhã Bento XVI tomando a palavra durante a cerimonia de despedida, que teve lugar em Castelgandolfo. Advirto a intima necessidade – disse o Papa – de renovar-lhe o mais vivo agradecimento pela fidelidade, a iluminada competência, a dedicação e o amor com o qual trabalhou para o bem da Igreja, ao lado de vários sucessores do Apostolo Pedro. No seu discurso o Papa percorreu as várias etapas do longo e intenso serviço do cardeal Sodano prestado á Sé Apostólica desde 1961 sob o pontificado do beato João XXIII. Depois o serviço nas Representações pontifícias no Equador, Uruguay e Chile e depois junto do Conselho para os Assuntos Públicos da Igreja, a nomeação como Núncio apostólico no Chile onde passou anos de não fácil, mas prudente e corajosa acção diplomática e pastoral. Depois a chamada de João Paulo II ao Vaticano que o quis secretário do conselho para os assuntos públicos da Igreja, que entretanto assumiu o nome de secção para as relações com os estados. Em finais de 1990 – prosseguiu Bento XVI – com a elevação ao grau mais alto da Secretaria de Estado, a sua colaboração ao lado do inesquecível meu predecessor tornou-se mais estreita e de grande empenho até que o amado João Paulo II nos deixou a 2 de Abril do ano passado. Sucessivamente, são ainda palavras do Papa , nestes primeiros meses de Pontificado também eu pude apreciar pessoalmente os dotes do seu espírito de pastor inteiramente dedicado ao serviço da Sé Apostólica. Agradeço-lhe de maneira particular pela dedicação com a qual seguiu o trabalho quotidiano da Secretaria de Estado e das representações pontifícias nos vários países do mundo, e pela solicitude mostrada pelo pessoal da mesma Secretaria.
