Comemorações marianas no Sameiro Mais de trezentas estampas com motivos marianos vão estar em exposição no antigo edifício da Confraria do Sameiro, no âmbito da comemoração dos 150 anos da definição dogmática da Imaculada Conceição e do primeiro centenário da coroação da imagem de Nossa Senhora do Sameiro. O espólio que vai estar patente ao público pertence a Avelino Martins da Costa, um homem que há mais de trinta anos se dedica à colecção de estampas. De entre um património que se deve cifrar entre as 25 e as 30 mil unidades, foram seleccionadas as peças que estão mais directamente relacionadas com os motivos das comemorações. Os visitantes vão poder encontrar estampas sobre a “Natividade da Virgem”, “Anunciação”, “Nossa Senhora Menina”, “Regina Virginum”, “Nossa Senhora da Conceição, Padroeira de Portugal” e “Senhora da Conceição do Sameiro”, entre as quais estão algumas do século XVIII. A selecção das estampas está a ser um processo complicado, uma vez que este é o tema predilecto de Avelino Martins da Costa. O coleccionador possui pelo menos 6 mil unidades relacionadas com esta temática. Dentro deste âmbito, tem mais de 1.500 peças de rara beleza representando a “Virgem e o Menino”, um tema que «tem apaixonado os artistas ao longo da história». «Tenho postais de todo o mundo, desde a Síria à Etiópia», conta. A colecção está impecavelmente organizada por assuntos e por ordem alfabética, de maneira a ser possível encontrar facilmente as estampas. As capas guardam material sobre os Apóstolos, Fátima, as invocações de Nossa Senhora, o Presépio, o Menino Jesus, S. Francisco e Santa Clara de Assis, Santo António, S. José, Última Ceia, Paixão de Cristo, Papas, Terra Santa, Anjos, Bom Pastor, Coração de Jesus e santos portugueses, entre muitos outros temas. O coleccionador leva muito a sério esta actividade e aproveita cada viagem que faz para aumentar o seu espólio. Nestas deslocações tem descoberto algumas preciosidades e muitos pormenores interessantes. Avelino Martins da Costa salienta o facto de ter encontrado por todo o mundo uma enorme devoção a Maria, que se traduz na sua eleição para padroeira de nações como o Chile, a Argentina ou a Venezuela. Este antigo aluno do seminário de Braga destaca também que, por exemplo, os Ortodoxos manifestam um enorme respeito pela Virgem. Da sua colecção fazem parte estampas com as mais diversas invocações de Maria. Este especialista diz que «existem quatro tipos de invocações: as bíblicas, as históricas, as toponímicas e as que têm origem na religiosidade popular». A imaginação do povo é fértil, por isso há nomes no mínimo curiosos como Nossa Senhora da Formigueira (nome que surgiu na sequência de uma praga de formigas), Nossa Senhora dos Verdes (derivado de uma invasão de gafanhotos) ou Nossa Senhora do Reclamo (uma imagem era reclamada por duas freguesias). Avelino Martins da Costa explica que não se limita a coleccionar as estampas, mas que também faz investigação sobre aquilo que vai encontrando. «Para mim, isto não é uma brincadeira, levo isto muito a sério, pois é uma fonte inesgotável de cultura, de história e de lendas», declara. Para além dos livros, que guarda junto à colecção, e dos contactos pessoais que estabelece aquando das viagens, chega mesmo a escrever a sacerdotes a pedir informações. «Os dados que possuo não são inventados; são fruto das minhas investigações nos livros e em contacto com as pessoas», explica. O ponto alto das comemorações no Sameiro será a eucaristia presidida pelo cardeal brasileiro Eugénio de Araújo Sales, enviado especial do Papa João Paulo II. A maior parte dos bispos portugueses e o Núncio Apostólico em Lisboa, D. Alfio Rapisarda também estarão presentes.