O Papa pediu na passada Sexta-feira que o mistério de Belém seja manifestado na árvore de Natal, “que dá testemunho da verdadeira Luz que vem a este mundo”.
Bento XVI falava num discurso pronunciado ao receber em audiência os participantes da peregrinação da Bélgica que vieram a Roma doar a árvore de Natal da Praça de São Pedro, que este ano foi oferecida pela região belga da Valónia.
“No bosque, as árvores estão perto umas das outras e cada uma delas contribui para fazer do bosque um lugar sombrio, escuro às vezes”, explicou. “E eis aqui que, escolhida de entre muitas, a árvore majestosa que ofereceis hoje está iluminada e coberta de decorações brilhantes que são como frutos maravilhosos”, continuou.
“Deixando sua roupa escura por uma explosão brilhante, foi transfigurada, convertendo-se em portador de uma luz que não é a sua, mas que dá testemunho da verdadeira Luz que vem a este mundo”, acrescentou.
Bento XVI comparou o destino desta árvore com o dos pastores, que, “velando nas trevas da noite, são iluminados pela mensagem dos anjos”.
“O destino desta árvore também é comparável ao nosso, nós que estamos chamados a dar bons frutos para manifestar que o mundo foi verdadeiramente visitado e resgatado pelo Senhor”, afirmou.
O abeto está decorado de branco e dourado, as cores do Vaticano. É uma árvore centenária de 30 metros de altura, 7 metros de diâmetro e 2,65 metros de circunferência, que pesa 14 toneladas
Procede do bosque das Ardenas, situado numa frondosa área natural especialmente protegida, na qual estava marcada para ser cortada, para permitir o crescimento de outras árvores e plantas próximas.
A madeira será utilizada para fazer esculturas que serão vendidas com o objectivo de arrecadar dinheiro para os pobres.
A tradição de colocar a árvore de Natal e o presépio na Praça de São Pedro remonta a 1982. Foi João Paulo II quem sugeriu que se colocasse a representação do mistério de Belém, seguindo o espírito do presépio feito por São Francisco de Assis em 1223.
Há 27 anos que diferentes regiões da Itália e da Europa se revezam para oferecer a árvore que acolhe os milhares de peregrinos que chegam à Praça de São Pedro entre o Natal e a Epifania.
Redacção/Zenit