«A experiência foi incrível! Estava bastante curiosa», disse Alexandra Martins
Lisboa, 02 out 2025 (Ecclesia) – A portuguesa Alexandra Martins esteve com o Papa Leão XIV, após ter vencido a categoria ‘Desporto e Esperança’, do concurso internacional de fotografia do Ano Santo 2025, do Dicastério para a Cultura e a Educação.
“Estive com o Papa Leão XIV! No final da audiência, fomos direcionados (eu e o meu pai) para o palco onde nos iríamos encontrar para falar uns breves instantes com o Santo Padre”, recordou a jovem fotógrafa portuguesa, à Agência ECCLESIA, sobre o breve encontro que teve com o Papa, a 24 de setembro, na Praça de São Pedro, durante a audência geral.
Alexandra Martins, quando finalmente chegou a oportunidade de cumprimentar Leão XIV começou “por lhe apertar a mão” enquanto se apresentava, dizendo o nome, a idade “e a razão” pela qual estava a encontrar-se com ele.
Segundo a jovem, o Papa respondeu, traduzindo para português, “oh, uai! E de onde é que tu és? ”, ao que disse que era portuguesa, e Leão XIV “ficou bastante surpreendido”, e Alexandra apresentou também o seu pai que a acompanhou nesta viagem ao Vaticano e referiu “que estava muito grata por o conhecer”.
“Uns instantes mais tarde, após uma troca de sorrisos, ele abençoou-nos, a mim e ao meu pai, eu aproveitei também a oportunidade, como no final da audiência ele se disponibilizou para abençoar objetos de valor, para pedir o favor de abençoar a minha pulseira que me acompanha sempre, ao que o Santo Padre se disponibilizou com toda a generosidade”, desenvolveu.
“Como o tempo para falar com ele era escasso, disse-lhe que não lhe queria ‘roubar’ mais tempo, despedi-me e ele desejou-me um resto de boa jornada fotográfica. Foi uma estupenda e admirável conversa”, acrescentou sobre o encontro com o Papa.
No âmbito do Ano Santo 2025, o Dicastério para a Cultura e a Educação (Santa Sé) promoveu um concurso internacional de fotografia, e Alexandra Martins, jovem fotógrafa portuguesa de 16 anos de idade, venceu a categoria ‘Desporto e Esperança’, com a fotografia intitulada ‘Foco no jogo, união no coração’.
A fotografia vencedora da Alexandra Martins foi “tirada a três jogadores do Estrela do Amadora”, num jogo contra o Tenente Valdez. [Centro Escolar Republicano], nos finais de 2024 ou inícios de 2025, na Penha, em Lisboa, mas Alexandra Martins concorreu a duas categorias, a outra no tema ‘Desporto e família’ “não foi premiada, infelizmente”, nessa fotografia estão “um pai com o filho”, na modalidade de softball, “o filho de frente com a luva de softball, e o pai de costas, a olhar para o filho”.
O organismo da Santa Sé realizou o concurso internacional de fotografia intitulado ‘Sport in Motion’ (Deporto em movimento), com cinco categorias, entre novembro 2024 e abril 2025, pelo Jubileu do Desporto (14-15 de junho); o Dicastério para a Cultura e Educação teve como destinatários jovens fotógrafos, profissionais ou amadores, com menos de 25 anos, e os premiados ganharam um encontro com o Papa, a visita aos Museus do Vaticano, para além da divulgação das fotografias nos canais da Santa Sé.
“A experiência foi incrível! Estava bastante curiosa sobre como seria finalmente assistir a uma audiência geral fisicamente! A perspetiva de ver a audiência na internet e de a ver pessoalmente é completamente diferente. Dirigi-me para os lugares reservados para encontro com o Santo Padre, que se encontravam no lado direito do palco”, lembra a jovem entrevistada, que recebeu os bilhetes para a audiência do padre português José Miguel Cardoso, no dia anterior, e explicou tudo sobre como proceder, “onde devia entrar, a que horas, etc…”
A foto vencedora da Alexandra Martins “está exposta no Dicastério para a Cultura e a Educação”, mas “não foi possível mostrá-la” ao Papa na audiência púbica, “com muita pena” da autora, porque “não era permitido levar telemóveis nem máquinas fotográficas para o encontro privado”: “Enquanto profissional, sinto-me realizada de ter a minha foto exposta no Vaticano”.
A entrevistada esteve também no organismo da Santa Sé e com o seu responsável, D. José Tolentino Mendonça, e essa “é também uma conversa para levar para a vida”; a jovem fotografa teve conhecimento da disponibilidade do cardeal português para a receber quando chegou ao Dicastério para a Cultura e a Educação e “foi uma grande surpresa”.
“Para além de conhecer uma grande figura no mundo da religião também iria conhecer um grande poeta. Nessa reunião, falámos sobre o concurso e a âmbito deste. Conversámos acerca do assunto da fotografia também. Quando disse que queria fazer da fotografia o meu futuro, o D. José Tolentino Mendonça disse uma grande verdade: quando fazemos o que gostamos somos felizes. Foi um dos momentos que me lembro melhor da minha visita”, desenvolveu.
O que é que fica da experiência? Essa é uma pergunta bastante complexa, porque vai desde conhecer estas grandes pessoas até sentir os cheiros e ver as cores, a história, o ambiente de todos os espaços onde pisei. O mais marcante foi mesmo conhecer maravilhosas pessoas, destacando o Papa Leão XIV, o D. José Tolentino Mendonça e o P. José Miguel Cardoso. Levo grandes memórias e conversas não só religiosas mas pessoais que me fizeram e farão crescer como Ser Humano”.
Alexandra Martins aproveitou também para realçar que passou “grandes momentos com o pai”, que a acompanhou nesta viagem e, como fotógrafa, carrega “a gratidão de ter tido esta oportunidade única” de combinar duas áreas da sua vida, e deixou vários agradecimentos: à Embaixada de Portugal Junto da Santa Sé, ao IPSAR, ao Padre José Miguel Cardoso, e ao Dicastério para a Cultura e Educação “por toda a ajuda prestada e que fez esta vivência possível”.
“Em termos turísticos, é sempre um grande momento quando uma jovem cristã visita o Vaticano, tanto pelo simbolismo que tem como pela sua beleza”, assinalou a fotógrafa que nesta viagem, fotografou “desde que sobrevoava Espanha até quando visitava os Museus do Vaticano”, e ficou com um arquivo “muito diverso só destas pouco mais de 24h”, aproveitando também “para dar continuidade a alguns projetos”.
A jovem portuguesa esteve com o Papa Leão XIV, na véspera das Jornadas Nacionais de Comunicação Social 2025, que se realizaram no Seminário de Coimbra, a 25 e 26 de setembro, e foi desafiada a partilhar como lhe interpelava o tema desse encontro promovido pela Igreja Católica em Portugal, ‘Comunicar: Sem corantes, nem conservantes’.
“Para mim, essa frase destaca a importância da verdade e da simplicidade que, muitas vezes com as novas tecnologias, ‘passam ao lado’. Às vezes, o real é o mais autêntico e o mais autêntico é o melhor”, disse Alexandra Martins, de 16 anos de idade.
CB/OC