O presidente da Alemanha, Horst Köhler, conferiu ao prefeito da Congregação para as Igrejas Orientais, Cardeal Leonardo Sandri, a Grande Cruz de Honra de Mérito da Alemanha. A condecoração foi entregue pelo embaixador da Alemanha junto da Santa Sé, Hans-Henning Horstmann, durante uma cerimónia na sede da residência diplomática de Roma. O Cardeal Leonardo Sandri nasceu em Buenos Aires, em 1943, no seio de uma família de imigrantes italianos originários da região do Trentino, no norte da Itália. Foi ordenado sacerdote em 1967, em Buenos Aires e em 1974 iniciou o seu serviço diplomático na Santa Sé, desempenhando uma série de missões em Nunciaturas Apostólicas e na Secretaria de Estado. Em Setembro de 2000, foi nomeado substituto da Secretaria de Estado, tornando-se assim um dos mais estreitos colaboradores de João Paulo II. Em 2007, Bento XVI nomeou-o prefeito da Congregação para as Igrejas Orientais. No mesmo ano, foi criado Cardeal. D. Leonardo Sandri sempre demonstrou grande sensibilidade e disponibilidade em relação à Alemanha e à cultura alemã, o que o levou a ser agraciado com esta medalha de honra. (Com Rádio Vaticano)