Bento XVI vai realizar uma visita apostólica a Benim de 18 a 20 de Novembro de 2011, anunciou hoje o director da Sala de Imprensa da Santa Sé, padre Federico Lombardi.
Será a segunda viagem do Papa a África, após a visita aos Camarões e Angola, em Março de 2009.
O principal objectivo da visita é o 150.º aniversário da evangelização desse país africano, cujos artífices foram os missionários da Sociedade de Missões Africanas, entre os anos 1860 e 1861.
Na ocasião, lê-se na nota divulgada pelo porta-voz do Vaticano, o Papa entregará a exortação apostólica da Assembleia Especial para a África, do Sínodo dos Bispos, realizada de 4 a 25 de Outubro de 2009 no Vaticano, com o tema “A Igreja na África ao serviço da reconciliação, da justiça e da paz”.
A viagem representará também uma oportunidade para o Papa recordar o cardeal do Benim, D. Bernardin Gantin, decano emérito do colégio cardinalício, falecido a 13 de Maio de 2008, aos 86 anos de idade.
O cardeal Gantin foi o primeiro bispo africano chamado por um Papa – Paulo VI – para assumir cargos de responsabilidade na Cúria Romana.
Redacção/Zenit