Neste fim de semana, a Ilha de S. Miguel recebe açorianos dos quatro cantos do mundo A ilha de S. Miguel, nos Açores, está “praticamente toda mobilizada para celebrar a Festa de Santo Cristo”, dias 15 e 16 de Maio. Para além daqueles que vivem na Ilha, a “grande festa dos açorianos” acolhe também “muitos milhares de açorianos a viver noutros pontos do planeta” – disse à Agência ECCLESIA o Pe. João Maria Brum, Ouvidor de Ponta Delgada. No Convento da Caloura, em Água de Pau, começa a história do culto do Senhor Santo Cristo dos Milagres, em S. Miguel. Reza a tradição que foi neste lugar que se erigiu o primeiro Convento de Religiosas nesta Ilha. Com o passar dos anos, nota-se cada “vez mais gente na Festa do Senhor Santo Cristo” apesar de, em 2003, com o problema da Pneumonia Atípica no Canadá, o fluxo de pessoas foi menor. Um acontecimento de “extrema importância” para os açorianos onde – realça o Pe. João Maria Brum – as pessoas marcam “as suas férias de acordo com a data da festa do Senhor Santo Cristo”. Férias que se prolongam e “abrangem também as festas do Espírito Santo (15 dias depois da Festa de Santo Cristo)”. As celebrações religiosas do próximo fim-de-semana são presididas pelo bispo emérito de Angra, D. Aurélio Granada, que dirigiu a diocese açoriana entre 1979 e 1996 e celebra 30 anos de episcopado. Participam igualmente nos festejos os bispos das dioceses norte-americanas de Fall River e Providence. O convite a D. Aurélio Granada deve-se “ao reconhecimento que o povo açoriano tem por este homem que levou o nome dos Açores aos quatro cantos do mundo” – referiu o ouvidor de Ponta Delgada. As festas do Santo Cristo foram introduzidas por madre Teresa d’ Anunciada e têm por referência a imagem do “Ecce Homo”, oferecida às freiras clarissas pelo papa Paulo III. À imagem são atribuídos poderes milagrosos e a procissão, que percorre as ruas da cidade no domingo, desde 1700, constitui um dos pontos altos das festividades. Durante toda a noite de Sábado, os peregrinos “visitam o Senhor Santo Cristo” – disse o Pe. João Maria. Uma semana de grandes acontecimentos religiosos. Primeiro as celebrações de Fátima (12 e 13 de Maio) e neste fim de semana as Festa do Senhor Santo Cristo. “Dois pólos aglutinadores muito fortes em Portugal” – acentua este sacerdote. Na vertente profana, a zona circundante ao Convento da Esperança e o Santuário vão estar iluminados com 125 mil lâmpadas de várias cores. Também a avenida marginal de Ponta Delgada vai estar ornamentada com luzes durante os dias dos festejos, tendo a câmara municipal preparado um programa sócio-cultural, do qual consta a realização de uma comemoração dedicada aos emigrantes.