Ao reflectir sobre a mensagem do Papa Bento XVI para o Dia Mundial do Doente deste ano, centrada nos problemas relacionados com distúrbios mentais, achou-se por bem dar a conhecer uma iniciativa existente na cidade da Guarda para esse universo de pessoas. Trata-se de uma das actividades a decorrer na Cáritas Diocesana da Guarda há quase três anos denominada “Abarca”. Num mundo de correrias, como é o nosso, em que se ignoram tantas coisas que se passa à nossa volta, houve o desejo de contribuir para a felicidade de alguns adolescentes e jovens com algumas limitações (necessidades educativas especiais) e que, normalmente, não têm capacidade de nem sequer sair sozinhos para tomar o seu café como fazem outros jovens das suas idades. Sendo nossa convicção de que todos eles têm o mesmo direito de conviver e de se distrair foi pensado criar-se um espaço onde pudessem estar na alegria e na amizade, conversar com os colegas sobre os mesmos interesses, compreender-se e não se sentirem marginalizados. Para além de uma tarde semanal de convívio saudável, no fim haveria um lanche de carácter familiar. E… assim foi. O “Abarca” teve o seu início no dia 5 de Abril de 2003 (Ano Europeu da Pessoa com Deficiência), com um conjunto de sete elementos e seis voluntários (três jovens e três adultos) onde, desde logo, se respirou apoio, carinho e amizade, muito apreciado por todos. O primeiro passo estava dado. Em cada sábado, das 15 às 17.30 horas este grupo podia deslocar-se a uma das salas da Cáritas, sobretudo, para conviverem como verdadeiro grupo de amigos. Depressa foi aumentando o número de elementos, bem como as actividades propostas por eles próprios (E se fôssemos dar um passeio ao parque?… E se fôssemos fazer jogos lá fora?… E se fizéssemos um magusto?… E se fizéssemos uma festa com outros jovens?… E se…?… E se…?…). Hoje executam um grande leque de actividades, desde a dança à viola, das visitas à cidade aos encontros com outros jovens, de visitas a amigos de outras instituições a caminhadas e, presentemente, visitas uma vez por mês a lares de idosos da Diocese da Guarda. Estas últimas, de um modo especial, primam pelo carinho, dedicação e alegria que conseguem dar a cada idoso fazendo com que os mesmos exclamem: “Venham cá mais vezes!…” e “Festa como esta nunca cá tivemos!…”. Temos a certeza que, neste contexto, estes adolescentes e jovens conseguem ser canal de transmissão mais do que qualquer adulto. Com eles, tem havido sempre um grupo de voluntários excelentes, dedicados e carinhosos, os quais têm feito maravilhas com todos. O “Abarca” já tem um vasto reportório de danças, canções, jogos; etc. e, cada sábado que passa aparecem novas surpresas como teatros, entrevistas para jornais, entre outras. Para além do amor e carinho que é dado a estes adolescentes e jovens, todos eles também têm oportunidade de desenvolver as suas capacidades e dons, que são muitos. A aprendizagem não é só estudar para médico ou professor, pois, cada um tem a sua meta a alcançar com o seu ritmo próprio. O ser capaz de dedilhar cordas de uma viola, pôr a mesa, lavar a loiça, fazer uma peça de teatro, escrever poesias, entre tantas outras pequenas grandes coisas são oportunidades de crescimento para quem as exercita. Pela experiência que este grupo vai demonstrando, pode dizer-se que o “Abarca” é um espaço de felicidade, de descoberta, de entreajuda, de realização, enfim, diferente. E… fica um desafio: jovens ou adultos, se se sentirem sensibilizados para fazer parte de um mundo “diferente” ofereçam-se para fazer parte do “Abarca” e ajudem-nos a remar. Para mais informações, podem dirigir-se à Cáritas Diocesana da Guarda, Rua do Encontro, n.º 45, 6300-704 Guarda, telefone:271212428, e-mail: caritas.guardaapo.pt. D.L.