João Paulo II celebrará pessoalmente todas as cerimónias da semana santa e da Páscoa, indica o calendário divulgado este fim-de-semana pela prefeitura da Casa Pontifícia. João Paulo II preside este ano a todas as cerimónias do Tríduo Pascal e Domingo de Páscoa. A Semana Santa é o fecho do tempo litúrgico da Quaresma, preparação para a festa da Páscoa. Na sua origem está a vontade de “historicizar” os acontecimentos da Paixão do Senhor, que se começou a fazer em Jerusalém, onde era mais fácil reviver os últimos momentos da vida de Jesus. A agenda carregada do Papa começa com a celebração do Domingo de Ramos, a 20 de Março, e a bênção das palmas e dos ramos de oliveira. Na Quinta-feira Santa, 24 de Março, o Papa celebrará, de manhã, a Missa Crismal e a bênção dos óleos, onde se reúnem os Cardeais, Bispos e Presbíteros presentes em Roma. O Tríduo Pascal tem início, nesse mesmo dia, com a Missa da Ceia do Senhor, pelas 17h30 locais (menos uma hora em Lisboa). A Sexta-feira Santa, dia em que não é celebrada a Eucaristia, é dedicada pelo Papa à celebração da Paixão do Senhor, pelas 17h00, e à famosa Via-Sacra no Coliseu, pelas 21h15. No Sábado, João Paulo II presidirá pelas 19h00 à Vigília Pascal, que será mais cedo do que o habitual nas Igrejas de todo o mundo, com a concelebração dos cardeais. O dia de Páscoa, 27 de Março, é marcado pela Bênção “Urbi et Orbi”, concedida pelo Papa após a Missa do dia, que se inicia às 10h30.