O Patriarca da Igreja Ortodoxa Russa, Alexis II, considera que, em 2004, o diálogo com o Vaticano não teve “progressos significativos”, e mostrou-se “especialmente preocupado” pelo alegado proselitismo da Igreja greco-católica na Ucrânia. Estes problemas não são novos e têm ensombrado os esforços de aproximação de João Paulo II ao mundo ortodoxo russo. “É muito cedo para falar de importantes mudanças positivas nas relações entre a igreja Ortodoxa russa e a Católica romana”, declarou o Patriarca numa entrevista à agência russa Interfax. Alexis II disse que ” até agora não há resultados em numerosos problemas referentes a essas relações”. O Patriarca Ortodoxo tem insistido na tese de “proselitismo católico” na Rússia e nas outras onze repúblicas da ex-União Soviética. “Não negamos o direito dos sacerdotes católicos a administrar suas paróquias tradicionais, mas, consideramos inaceitável a sua actividade missionária entre a população ortodoxa, particularmente, as tentativas de converter as crianças baptizadas na fé ortodoxa ao catolicismo”, explicou.