A população cristã na Terra Santa passou dos 18% em 1948 para os menos de 2% que representa nos dias de hoje. Perante estes dados, a Fundação Ecuménica para os cristãos da Terra Santa tem tentado despertar as consciências dos cristãos do Ocidente para as necessidades urgentes dos seus irmãos em Israel e na Palestina. Os membros da Fundação e os Bispos de quatro Igrejas cristãs históricas na Terra Santa aproveitaram a VI Conferência anual da organização, em Outubro passado, para revelar que durante 2003 foram oferecidos mais de 2 milhões de dólares à comunidade cristã que vive na Terra de Jesus. O ministro de Segurança Interna e de Turismo de Israel, Gideon Ezra, fez, por seu turno, um apelo aos cristãos a peregrinarem aos Lugares Santos, porque isso supõe “uma ajuda para a paz”. Por ocasião da peregrinação institucional da Conferência Episcopal Espanhola à Terra Santa, Gideon Ezra recordou que o Papa fez um apelo a todos os cristãos católicos do mundo a visitarem a Terra Santa e que uma das razões principais desse apelo “é justamente a situação da comunidade católica da Terra Santa, necessitada de ajuda”. “Para nós é muito importante que estas comunidades, não só não desapareçam, mas que se fortaleçam, porque nos últimos anos o número de católicos diminuiu muitíssimo, especialmente em Belém”, acrescentou.