Franciscanas Missionárias de Maria em Capítulo Provincial A Província Portuguesa das Franciscanas Missionárias de Maria vive, de 23 a 29 deste mês, o seu XIV Capítulo. A reunião efectua-se em Arcozelo, Barcelos, nela participando 52 Irmãs das 27 Comunidades que o Instituto mantém em 12 dioceses portuguesas. As religiosas explicam em nota de imprensa que pretendem proceder a “um discernimento das realidades gritantes no hoje da história humana, a fim de estarmos com os mais desprotegidos na busca de respostas inovadoras para resolução dos problemas que os afligem e realização dos seus mais profundos e justos anseios de felicidade”. O Capítulo tem como tema central “Discípulas enviadas em Missão hoje”. Para as Franciscanas Missionárias de Maria, os desafios actuais são “um destacamento para a fronteira do Reino, assumindo, de forma consciente e livre, todos os riscos de quem avança na linha da frente para construir um mundo melhor, que a todos e tudo inclua na mesa da fraternidade cósmica”. “Em era de mudança de época, é como agentes de transformação e de desenvolvimento que Deus conta connosco”, acrescentam. O Instituto das Franciscanas Missionárias de Maria fundado em 1877 por Maria da Paixão, de nacionalidade francesa. É um Instituto religioso internacional de direito pon-tifício, dedicado à missão universal, fazendo parte da Terceira Ordem Regular de S. Francisco, mas observando Constituições próprias. A Província Portuguesa do Instituto das Franciscanas Missionárias de Maria teve o seu início em 1895, ano em que a fundadora abriu em Lisboa uma obra em favor dos operários. Durante essa mesma estadia fez uma segunda fundação, destinada à formação de novas candidatas à Vida Religiosa: foi o Noviciado da Tamanca, Braga. Presentemente trabalham em Portugal 242 Irmãs, distribuídas por 26 comunidades, no Continente e da Madeira. Em todo o mundo, as Franciscanas Missionárias de Maria são 7.469, de 82 nacionalidades diferentes, desenvolvendo a sua acção em 77 países. Este Capítulo provincial vem sendo preparado desde o início do ano em curso, com encontros de grupo, reflexão e partilha entre as Irmãs que constituem a Província de Portugal. Esta Congregação define a sua missão como “atenção às situações mais prementes, que solicitam a nossa intervenção, compromisso em ser resposta concreta às necessidades de qualquer Povo ou Nação, presença contemplativa e activa em todos os Continentes”.