Os membros do Conselho do Parlamento das Religiões do Mundo homenageou os líderes religiosos do Uganda com o prémio “Paul Carus” por causa do notável contributo do ARLPI – Iniciativa para a Paz dos Líderes Religiosos da região Acholi – para o movimento inter-religioso. A distinção foi entregue no IV Parlamento das Religiões, que decorreu de 7 de Julho até hoje em Barcelona, dentro do Fórum Universal das Culturas. A iniciativa contou com cerca de 8.000 participantes Desde 1986, os rebeldes do LRA (exército de resistência do Senhor), dirigidos por Joseph Kony – um visionário patrocinado pelo Sudão, que tenta depor o governo -, torturaram e assassinaram cerca de 120.000 de pessoas, sequestraram mais de 25.000 crianças e provocaram o deslocamento de mais de um milhão de civis. O papel da religião num mundo cada vez mais violento foi mesmo um dos assuntos em destaque no IV Parlamento das Religiões. O prémio foi recebido pelo bispo anglicano Macleord Baker Ochola, o qual já sentiu na pele os dramas do conflito no Uganda, quando a sua filha foi raptada e morta, ou quando uma mina matou a sua mulher 10 anos depois. A guerra civil que ensanguenta o norte de Uganda está a transformar-se num lento genocídio das populações da área. De um total de 1,4 milhões de habitantes de etnias “acholi” e “lango”, cerca de 850 mil vivem sem abrigo e em condições humanitárias desesperadas, por falta de alimento e medicamentos. A ARLPI tem servido como uma ponte de ligação entre o LRA e o governo do país, mas esta posição faz com que os líderes religiosos sejam, muitas vezes, um alvo para os dois grupos. As forças rebeldes chegaram mesmo a dar ordens para que os líderes religiosos fossem assassinados e alguns deles têm escapado à morte por muito pouco. Apesar de tudo, a ARLPI, que conta com um enorme apoio popular, continuou a sua missão de paz, “construindo pontes de confiança entre os dois lados”, como refere o bispo Ochola. O prémio “Paul Carus”, que homenageia um dos principais dinamizadores do Parlamento das Religiões, oferece 50 mil dólares, que serão empregues nas iniciativas da ARLPI.