Polónia A terra natal do Papa João Paulo II é um país claramente marcado pelo Catolicismo: da sua população de 38,6 milhões de habitantes, 90,7% professam a fé católica. Isto faz da Polónia um caso único entre as nações do antigo bloco comunista, com o catolicismo a ser uma maioria: os Ortodoxos são 1,4% e os protestantes representam 0,8% da população. A liderança da Igreja local está confiada a 3 cardeais, 120 bispos, mais de 21 mil padres e 6200 religiosos. Este país é, além do mais, um autêntico oásis de vocações sacerdotais na Europa, abarcando quase 25% dos seminaristas e novos padres do Continente. A Organização da Igreja Católica está, de resto, firmemente consolidada, com 45 Dioceses para os 313 mil km2 de território, quase 10 mil paróquias, mil centros pastorais, 500 escolas católicas e universidades. A Polónia surge na UE como um dos países que mais se tem batido pela referência à tradição cristã no Preâmbulo da Constituição Europeia, vincando os seus bispos que “omitir essa referência significaria privar a Europa de um dos elementos vitais da sua identidade histórica”. O compromisso dos fiéis polacos neste momento de alargamento vai ser marcado por um gesto inédito: o primaz da Polónia, cardeal Jozef Glemp, convidou os fiéis a uma jornada de jejum, a pão e água, na manhã de sexta-feira 30 de Abril, como sinal de preparação espiritual. Os bispos da Polónia, terra natal de João Paulo II, pedem aos católicos que aproveitem esta hora de mudança para “aprofundar a dimensão espiritual e viver coerentemente os seus valores religiosos”. O documento com que a conferência episcopal assinala a entrada na UE apresente motivos de preocupação pelo futuro do país, mormente no que diz respeito ao esquecimento das “ricas tradições religiosas nacionais”. Tendo em conta a secularização que se vai estendendo por todo o continente, os bispos chamam os polacos à coerência entre os valores religiosos e a sua aplicação nos diferentes âmbitos da vida quotidiana: família, trabalho, cultura, ciência, economia e política.