João Paulo II aproveitou a abertura da Porta Santa da basílica de Santiago de Compostela para lembrar que este centro de peregrinação é a “capital espiritual da unidade europeia”. O Papa vinca, assim, a importância do contributo cristão no presente processo de reunificação da Europa. O Arcebispo de Santiago de Compostela, D Julián Barrio, fez a leitura da mensagem pontifícia por ocasião do primeiro Ano Santo Jacobi do novo milénio, na qual o Papa invocou a presença do Santo, para que continue a ser um “farol luminoso de vida cristã e esperança”. O texto papal advertiu contra a comercialização do ritual da peregrinação, referindo que “o fenómeno Jacobi, que faz unicamente referência ao secular itinerário a Compostela, não pode desfigurar a identidade por causa dos factores culturais, económicos e políticos que transporta” “Qualquer iniciativa que tentasse desvirtuar ou adulterar seu carácter especificamente religioso seria uma tergiversação das suas origens autênticas”, acrescentou.