Mensagens na visita do Papa João Paulo II convidou a Espanha a conservar os seus valores cristãos, essenciais para transmitir ao mundo “a riqueza cultural” da sua história. Durante a Missa do passado Domingo, 4 de Maio, em que canonizou cinco religiosos espanhóis, o Papa recordou uma frase da sua primeira viagem em 1982: “a Fé cristã e católica constitui a identidade do povo espanhol”. “Conhecer e aprofundar o passado de um povo é assegurar e enriquecer a sua própria identidade. Só assim sereis capazes de trazer ao mundo e à Europa a riqueza cultural da vossa história”, afirmou. Perto de um milhão de pessoas participou nesta Eucaristia em que João Paulo II exortou também à união da família porque, em seu entender, se esta souber “continuar unida, como autêntico santuário de amor e de vida”, permitirá o surgimento de “novos frutos de santidade”. A cerimónia, concelebrada por várias centenas de padres, decorreu num gigantesco altar, em frente à estátua de Cristóvão Colombo. Por trás do altar, foi estendida uma imensa tela com as figuras dos cinco novos santos – as religiosas Ângela de la Cruz, Maravillas de Jesus, Genoveva Torres Morales e os sacerdotes Pedro Poveda e José Maria Rubio. Com estas canonizações, o Papa eleva para 469 o número de santos proclamados nos 25 anos do seu pontificado. No início da celebração usou da palavra o Arcebispo de Madrid, que falou de João Paulo II como defensor mais firme da dignidade humana. O Cardeal Rouco Varela fez questão de citar a violência terrorista, que tanto significado tem para os espanhóis, como uma das ameaças ao homem. Após a cerimónia de canonização, o Papa despediu-se da querida “terra de Maria”. “Com os meus braços abertos, levo-os a todos no meu coração. A recordação destes dias vai transformar-se em oração a pedir a paz em fraterna convivência, animados pela esperança cristã que nunca engana. E com grande afecto vos digo, como na primeira vez, até sempre Espanha, até sempre Terra de Maria!”, exclamou. João Paulo II aproveitou para voltar a agradecer a presença dos jovens. “Obrigado à juventude espanhola que ontem veio em tão grande número para demonstrar à sociedade moderna que se pode ser moderno e profundamente fiel a Jesus Cristo”, disse. O Papa reafirmou que “eles são a grande esperança do futuro de Espanha e da Europa Cristã”.