Destinado a modificar os Estatutos Gerais a Ordem Hospitaleira, este capítulo geral, terminado no dia 20 de Novembro, teve várias novidades. Uma foi o facto de cerca de 50% dos seus 75 capitulares serem de fora da Europa, 17 da Ásia Pacífico, 18 das Américas e 4 da África.
Este deslizar da Ordem para Oriente e Sul ficou bem evidenciado. Basta notar que mesmo as províncias do Norte começam a ter elementos doutras culturas. A francesa, por exemplo, com um vogal de Nova Caledónia, a irlandesa com um americano de origem porto-riquenha, a americana com um provincial de origem cubana, a australiana com um vogal de Papua a representar 20 Irmãos deste país.
É de esperar que esta tendência se vá acentuando em parte devido ao envelhecimento da Europa e ao seu arrefecimento na fé e na oração nas famílias e nas comunidades.
Outra novidade maior foi a aprovação e introdução de um capítulo nos Estatutos sobre os colaboradores, isto é, assalariados, voluntários e benfeitores. Espera-se agora com mais ênfase que de todos eles: muitos sejam profissionais de integridade pessoal e grande competência; um grupo significativo, além disso, viva com decisão a espiritualidade de S. João de Deus; e outro grupo, não menos significativo, viva a sua fé cristã católica muito próximo e ao jeito de consagrados segundo o seu estado.
Espera-se ainda que muitos se vão organizar em associações ligadas à Ordem Hospitaleira. Ficou também a condição de os colaboradores não poderem ser nomeados para cargos de gestão antes de terem dado provas de interiorização dos valores da Ordem durante seis anos.
O relevo dado aos colaboradores animou a assembleia e motivou a proclamação de um ano especial dos colaboradores pelo Superior Geral para 2011-2012 na Ordem. Um dos objectivos deste ano é o de estudar e propor aos colaboradores de hoje o exemplo e paixão dos colaboradores de ontem pelo modelo e pelo espírito de S. João de Deus.
O capítulo foi ainda diferente por se ter realizado fora da Europa. Os 75 vocais reuniram-se em Guadalajara, México, em centro de retiros e espiritualidade, rodeado de fábricas metalomecânicas e de montagem electrónica, e de bairros sociais, quais colmeias humanas que se estendem às centenas pelos arredores da cidade.
À margem dos trabalhos o capítulo foi rico de oportunidades para troca de conhecimentos e impressões sobre outros países: sobre a situação da Igreja e da Ordem, por exemplo em Papua (Nova Guiné); no Vietname, na Coreia do Sul; o Benim, o Perú, Colômbia, etc.
Falava-se com um Irmão natural do estado de Ourissa na Índia onde os católicos têm sido perseguidos; trocam-se impressões sobre o santuário de S. João de Brito em Oryur: fica-se informado que na República Checa só o hospital geral de S. João de Deus não pratica abortos, etc.
Apesar de ser convocado como capítulo extraordinário com objectivos de modificação dos estatutos da Ordem, não faltaram os temas de espiritualidade e sobre os problemas que a Ordem atravessa em vários países por falta de candidatos com coerência interior e exterior que correspondam aos valores da vida consagrada a Deus na hospitalidade consonante com o exemplo de S. João de Deus. Os desafios que a Ordem enfrenta estão ligados a algumas falhas nesta consistência, dizia um dos participantes; e à diversidade crescente dentro da Ordem devido às muitas culturas dos seus elementos. Não raro, diversidade e individualismo vivem nos mesmos grupos.
Outro acto fundamental do Capítulo, e sua chave de oiro, foi a renovação do gesto doutro capítulo geral, o de 1736, entregando em oração solene a Ordem a Nossa Senhora do Patrocínio, juntamente com a bênção e oferta de uma imagem de Nossa Senhora de Guadalupe, Mãe das Américas, à Província anfitriã, do México e Cuba.
Guadalajara (México), 20 de Novembro de 2009
Aires Gameiro