Os cinco continentes vão estar presentes num encontro que «diz respeito a toda a Igreja»
Serão 244 os padres sinodais presentes na II Assembleia especial do Sínodo dos bispos africanos. Esta manhã, o secretário geral, D. Nikola Eterović, explicou, durante uma conferência de imprensa, a origem e a função dos participantes.
O Sínodo africano, que começa no próximo Domingo, dia 4, vai contar com 228 bispos. Dentro do episcopado, existem ainda vários títulos: 79 participam ex officio, 129 são eleitos e 36 são de nomeação Pontifícia. Entre eles, há 33 cardeais, 75 arcebispos, 120 bispos e 8 religiosos, eleitos pela União dos Superiores Gerais. No que diz respeitos os papeis desempenhados, há 37 Presidentes de Conferências Episcopais, 189 Bispos Ordinários, 4 Coadjutores, 3 Auxiliários e 8 arcebispos eméritos.
Na escolha dos Padres sinodais foi seguido o critério ter a presença de pelo menos um Bispo de cada um dos 53 Países de África.
Bento XVI estabeleceu ainda que participassem na Assembleia sinodal, ex officio, para além dos 25 Chefes dos Dicastérios da Cúria Romana, todos os cardeais africanos, que actualmente são 14, os Presidentes das Conferência Episcopais, nacionais, internacionais e os das reuniões Internacionais.
A maioria dos Padres sinodais, exactamente 197, chegam de África. Os outros 47 são oriundos dos restantes continentes: 34 da Europa, 10 da América, 2 da Ásia e 1 da Oceânia.
Entre eles estão os Presidentes das Conferências Episcopais de quatro continentes que no início do trabalho vão falar à Assembleia. Esta participação visa envolver a Igreja mundial uma vez que a II Assembleia Especial para a África envolve toda a Igreja Católica.
No diz respeito ao trabalho sinodal, estão previstas 20 Congregações Gerais e 9 Sessões dos Círculos menores, divididos segundo as três línguas oficiais da Assembleia: o francês, a inglês e o português. Os Padres sinodais podem também falar italiano.
Aos participantes juntam-se ainda 29 peritos, 19 homens e 10 mulheres, e 49 auditores, 29 homens e 20 mulheres, que vão “enriquecendo a reflexão com os seus testemunhos”.
Juntamente com os assistentes, os tradutores, o pessoal técnico e, particularmente, os Oficiais da Secretaria Geral, cerca de 400 pessoas vão participar na Assembleia sinodal. Aceitando o convite do Papa, participarão no encontro sinodal três convidados especiais.
Terça-feira, dia 6 de Outubro, o Patriarca da Igreja Ortodoxa Tewahedo Etíope, Abuna Paulos, integra o Sínodo, dada a presença “ininterrupta” desta Igreja cristã em África.
Na Sexta-feira, 9 de Outubro Rudolf Adada, ex-Chefe da Joint United Nations/African Union Peacekeeping Mission para o Darfur vai falar sobre os esforços pela paz na região, “um tema de interesse mundial”.
Na Segunda-feira, 12 de Outubro, falará aos Padres sinodais o Sr. Jacques Diouf, Director-Geral da FAO para informar sobre os esforços da FAO destinados a garantir a segurança alimentar na África.