O governo do Vietname decretou o uso das ruínas da igreja de Tam Toa para um parque público, no passado dia 17 de Agosto, apesar de os católicos da diocese de Vinh defenderem o seu uso como lugar de culto.
As escavadoras municipais aplainaram, a 20 de Agosto, os últimos restos do edifício, deixando de pé unicamente a torre, informou a agência AsiaNews.
Apenas cinco dias antes, em Xa Doi, 200 mil pessoas tinham celebrado a Missa da Assunção, e outras 500 mil estavam ao longo da estrada, já que a polícia impedia a passagem.
Durante a celebração, o bispo de Vinh, D. Pablo de María Cao Dinh Thuyen, de 83 anos, lamentou a violência da polícia contra os católicos.
No passado dia 20 de Julho, vários católicos foram roubados, presos e atingidos pela polícia por reclamar a devolução da igreja aos legítimos proprietários do terreno e ao tentar restaurar o templo. Dois sacerdotes tiveram de ser levados ao hospital.
A igreja de Tam Toa tem um significado especial para os católicos do Vietname. A sua presença está documentada desde o ano 1631 e no século XVII era a maior da região, com 1200 fiéis.
Em 1997, o Governo declarou o lugar local histórico, sem a aprovação da Igreja local, como mostra dos crimes de guerra realizados pelos EUA. Isso implicava que o recinto se convertesse em propriedade pública, mas os fiéis insistem que pertence à Igreja.