A Diocese de Portalegre e Castelo Branco acaba de aderir à Rota das Catedrais. A Sé Catedral de Portalegre e a Sé Concatedral de Castelo Branco são os monumentos que integram esta rede nacional.
Através da Comissão para os Bens Culturais da Igreja, a nível diocesano, tem havido, em reuniões mensais, a sensibilização para o Projecto da Rota das Catedrais, com informações e esclarecimentos muito precisos prestados por João Soalheiro, Presidente do Secretariado Nacional para os Bens Culturais da Igreja. Este projecto começou por ser apresentado, em Fátima, há já alguns meses.
A adesão a este projecto é de importância relevante, tendo subjacente a revitalização das catedrais, símbolo da memória e identidade do povo português, crente ou não crente. Elas traduzem um Património que é de todos e, como tal, tem de ser preservado, estudado e dado a conhecer, a quem os visite, portugueses ou estrangeiros. É fundamental que os visitantes saiam mais realizados porque ali encontram respostas culturais, sociais e religiosas.
Esta informação deve enquadrar-se em ofertas de excelência, concretizando-se no específico de cada catedral, em si, bem como os espaços musealizados, os arquivos e bibliotecas, a elas interligados, com enquadramento numa programação exigente, de tal modo que, todos os visitantes ou estudiosos, possam receber diversos contributos significativos.
A Diocese de Portalegre e Castelo Branco, de imediato, aderiu a este projecto, tendo em conta a Sé Catedral de Portalegre e Sé Concatedral de Castelo Branco. A execução do mesmo assenta no Quadro de Referência Estratégico Nacional, dentro de um horizonte cronológico de 2009 a 2013, envolvendo diversas parcerias, dado que para a eficiência de excelência que as catedrais devem oferecer, necessitam de ser submetidas a profundas reclassificações, devido a degradações estruturais que o tempo se encarregou, nestes nove séculos de História.
Porém, não só interessa que sejam salvaguardados estes monumentos, mas também que se "promova a estima colectiva por tudo o que é Património da Igreja". Deu-se nesse sentido um passo decisivo, no passado dia 30 de Junho, com a assinatura do Acordo de Cooperação entre o Ministério da Cultura e Conferência Episcopal Portuguesa, para a sua implementação. Este Acordo foi assinado, na Sé Catedral de Lisboa, pelo Ministro da Cultura, José António Ribeiro e por D. Jorge Ortiga, Presidente da Conferência Episcopal Portuguesa, com a presença de D. José Policarpo, Cardeal Patriarca de Lisboa, do Director do Igespar e de D. Carlos Azevedo, Bispo Auxiliar de Lisboa.
No uso da palavra, todas as entidades referidas foram coincidentes na importância deste projecto que abrange os vinte e cinco monumentos nacionais em causa, pois além das sés catedrais, afecta ao culto católico, com estatuto canónico de catedral, também as concatedrais de Castelo Branco e Miranda do Douro, as antigas Sés de Elvas, Silves e Sé Velha de Coimbra.
O Acordo, agora já em vigor, até 31 de Dezembro de 2013, ficou estabelecido em dezassete pontos, muito concretos, na sua programação para a materialização, execução e responsabilização, envolvendo as mais diversas entidades, constituídas em grupos técnicos e parcerias.
Nos discursos proferidos, o ministro da Cultura conclui que "o projecto ganhe autonomia, com pernas para andar. Acabámos de lançar as sementes à terra". Já D. Carlos Azevedo afirma que o projecto "nasce da compreensão da vida comunitária, com pessoas e entidades. O Acordo trata com profunda co-responsabilidade para com as catedrais. Aceitamos o desfio com esperança para que se procure a beleza e a manifestação de Deus" e na mesma linha D. Jorge Ortiga acentua a importância para além da cultura materializada que "se promova a estima colectiva para tudo o que é Património da Igreja".
D. José Policarpo referiu na mesma ocasião que "uma Nação que não valorize a sua cultura, o seu património, corre o risco de perder a sua identidade. Pretende-se que se envolva toda a sociedade nesta política cultural".
João Ribeiro, Membro da Comissão Diocesana para os Bens Culturais da Igreja